伊朗全体球员拒绝唱国歌，在歌声响起的球场上保持静默。这是无声的示威，他们为流血牺牲的同胞哀悼，他们向压迫的政权反抗。他们向全球观众传递讯息，盼望人们关注伊朗正在发生的事情。

今年九月以来，伊朗爆发大规模示威，这是1979年伊朗革命後最大规模的反政府运动，死伤相当惨重。这一波示威的导火线，是9月16日伊朗的22岁库德族女子玛莎·阿米尼（Mahsa Amini），因为配戴的希贾布（妇女头巾）不符规定而遭警方逮补，昏迷几天後不幸身亡。伊朗当局否认殴打阿米尼，但民众已忍无可忍。阿米尼的葬礼上爆发第一波示威，许多妇女拿掉头巾抗议政府。示威由此延烧开来，从争取女性权利，到争取更普遍的自由，甚至推翻目前的政权。示威者涵盖社会各个阶层、年龄和性别，女性公开丢弃头巾或剪去头发表达抗议。

伊朗政府血腥镇压抗议群众，根据统计，目前已经造成至少378人死亡，14,000人被逮补。最近几天，伊朗政府加强对库德族地区的镇压。在小城皮兰沙赫尔，一名16岁少年在镇压中身亡，数万群众团结聚集在他的葬礼上，并保护他的遗体不被政府秘密夺走。官方经常将受难者遗体秘密下葬，以免群众藉由葬礼聚集。

伊朗的足球也受到目前情势波及。伊朗政府要求国内足球赛闭门作战，以免群众聚集抗议。不过，足球场也成为伊朗人发声的场域。这几个月，伊朗联赛的球员在进球後选择不庆祝，以提醒人们国内正在发生的事情。本月初，德黑兰独立足球俱乐部 (Esteghlal F.C.)赢得伊朗超级盃冠军时，也决定不庆祝。不过，这些片段在媒体上皆遭到官方删剪。

旅外的伊朗足球员也响应示威，例如德甲勒沃库森的伊朗籍球员萨达尔·阿兹蒙（Sardar Azmoun），多次在社群媒体上表达对示威者的支持。目前效力於希腊AEK雅典队的伊朗队长伊桑·哈吉萨菲（Ehsan Hajsafi），在赛前接受访问时，则明确为示威者发声：

我们必须接受，我们国内的状况不对劲，我们的人民不快乐。我们在这里，但这不表示我们不该为他们发声，或者我们一定不能尊敬他们。我们一切拥有的就是来自他们。我们必须战斗。我们必须有所表现，踢进一些球，以此结果来展现勇敢的伊朗人民。我希望情况改变至人民的期盼。