专注日本足球的同学们，对於许许多多日本年轻球员踏上旅欧之旅已经是见怪不怪了吧。一些是直接加入外国球队的青训体系，一些是在国内联赛打出知名度然後加盟欧洲球队，比较着名的例子是在皇马B队踢球的“皮皮” 中井卓大还有效力巴萨B队的安部裕葵。但如果拉回二十年前，这样的机会和经历应该是无法想象吧。

回顾日本足球旅外史大多可以追溯到80年代的奥寺康彦时期曾经效力科隆，赫塔柏林和云达不来梅多达十年。不过真正掀起第一波旅外风潮是中田英寿成功在意甲联赛打出名堂，之後才接连一批日本精英选手相继走出日本。前些日子，许多喜欢日本足球的球迷们等了很久终於盼到了“日本梅西”久保建英迎来自己A代表的首粒入球。从他首次在2019年6月9日代表A代表参加友谊赛至今多达3年多才获取入球。当时久保建英18嵗05天的年纪打破了A代表出场纪录，但各位同学是否知道被打破的那位传奇是谁呢？那就是这篇文章的主角 – 被冠于 “天才” 之名的小野伸二。

如果看久保的成长轨迹来对比小野可能会觉得不怎麽样，但是处在九十年代日本足球拥有的条件和机会，小野伸二的崛起完全是鹤立鷄群的存在。这篇文章就让蓝炮丸和各位一起回顾小野伸二在旅外时期到底有多强。

出生在贫苦人家的小野是家中的老六，因爲家境穷困，让拥有极高天赋的他因爲缴不出学费而差一点与足球无缘，所幸他的小学足球队教练极力游説让他能够免费参与球队和比赛，才有了过後的开挂人生。小野伸二上了中学後，就以14嵗的年龄越级代表日本U16以主力身份参加亚少杯并且获得冠军晋级世少杯。

上了高中加入曾经在全国高校选手权获得三次冠军的静冈县的强豪清水商高，入学高一就获得主力位置，在高三时帮助球队获得全日本青年 (U-18) 锦标赛亚军。不过可惜的是，在高中足球的三年里，小野未能帮助清水商高打入全国大赛（夏季总体和冬季选手权）。但在国民体育大会（国体）他代表静冈县获得冠军，算是在高中生涯里的高光时刻。

高中毕业后，他获得了13支J联赛球队的邀请最後选择了浦和红钻队。1998年可谓是小野伸二的第一波高峰，因爲在J联赛和国青队的优秀表现，让时任的日本A队监督冈田武史把他带进了A代表队里，也就顺手把他一起带去98年法国世界杯了。在世界杯小组赛第三战对阵牙买加队，在最後十五分钟，小野站上了世界杯的舞台，以18嵗又272天成爲了日本足球史上最年轻代表国家队出赛世界杯的球员。除此之外，当年的法国世界杯也又几位名将也是18嵗登上了这个世界舞台，他们是英格兰的奥温和喀麦隆的伊托奥。

在1998年的国内联赛里，小野在赛季结束也获得了J联赛最佳年轻球员奖和最佳阵容。这一番的开挂故事走向，最後也让他获得了当年亚足协年度最佳青年球员奖。

来到了职业生涯的第二个赛季，因爲表现优异让他代表日本青年队（U20）打入亚青赛决赛并且个人获得赛事最佳球员，然後代表日本青年队在世青赛里一路过关斩将打入了决赛。这支打入决赛的日本青年队里的成员都是日本未来足球栋梁，当中除了小野以外，还有本山雅志、高原直泰、稲本润一、远藤保仁、小笠原満男、酒井友之和中田浩二等。虽然最後输给了由卡萨雷斯和哈维率领的西班牙青年队，不过小野获选了当届世青赛的最佳阵容。

不过小野在代表日本国奥队的时候被人恶意铲球导致左膝韧带撕裂重伤。这次的伤病迫使他缺席了很长一段时间，缺席了半数以上的联赛。虽然康复後重新可以上场比赛，但由於这次伤病，让他饱受慢性疼痛和频繁崩溃的折磨，曾有一段时间无法披上日本国家队战袍爲国征战。这段时间他的球队浦和红钻也因爲表现成绩不佳，被降级为J2联赛。