根据NBA所提供的赛程，季後赛前的重头戏 - 季後附加赛 (Play-in Tournament) 将於美国时间4/11开打，今年的赛制将与过去一样，各分区七、八两名之间的胜者将夺得第七种子，输家则必须要和九、十名对战中的胜者来抢夺第八种子的席位。而截至今日 (3/21)，西部几乎是大乱斗的局面，第十三名的拓荒者只和目前附加赛边缘的湖人相差仅仅2.5场的胜差，也意味着任何一场比赛的结果都有可能导致排名的大幅更动。由於几乎每天都会出现排名的更动，本文将针对西区在季後赛晋级边缘的球队 (5-6名)、处於附加赛席位的球队 (即7-10名) 和保有附加赛希望的球队 (11-13名) 进行讨论，来看看究竟哪支球队有可能拿下通往季後赛的门票。

季前Chet Holmgren的赛季报销伤势，让雷霆本来期待在这个赛季争夺季後赛席位的幻想，直接掉落到再坦一个赛季的噩梦。但谁也没想到，主将Shai-Gilgeous Alexander几乎从明星直接大跃进到全明星等级的後卫，SGA在进攻端上面有着惊人的突破，场均31.4分能在得分榜上排到第四名，而他的得分上涨建立在对外围投射的减少，以及灵活运用了他选秀时被看好的6’11的臂展在切入之後给对手制造麻烦。在这个每个後卫几乎都有一手好三分的时代，SGA的逆势前行让他本季平均出手距离为9.8尺，三分线出手频率也是生涯最低的12.1%，在5尺以内的场均出手次数更是後卫中仅次於Ja Morant的8.2次。这样的调整也让他在个人效率PER值上面缴出生涯最高的27.3，以及有机会问鼎年度第一队的场均31.4分，甚至可能带着这支年轻的球队来打入附加赛。

撇开SGA的进化以外，雷霆的其他几位球员也打出相当不错的表现，Jalen Williams过去几个月的表现让他在年度新秀的讨论中不断被提起，Josh Giddey的篮板传球都有的全能表现，都让雷霆在重建之路上挖掘出更多的可用之兵。但追根究柢，雷霆还是一支年轻的球队，也意味着这是一支有着许多缺点需要改进的球队。他们的篮板保护不够好，无论是自己的防守篮板还是对手能抢下来的进攻篮板，这支球队的场均篮板数是联盟垫底的46.7个，而这也建立在雷霆内线配置之上，这支球队目前的篮板王是Josh Giddey的场均7.8个篮板，尽管Giddey的篮板能力无庸置疑，并且几乎是目前联盟最好的後卫篮板手，但当一支球队的篮板王是个後卫，而第二名的前锋Aleksej Pokusevski的场均篮板数甚至差到两个，且场均能被对手抢到12个进攻篮板的时候，代价就是联盟最高的对手二次得分 (场均15.6分)，这也是雷霆在面对到最後十场比赛争夺附加赛名额时的问题。同时，这支全联盟最年轻的球队在控制犯规上面也还需要加强，场均21.1个犯规在联盟是後段班的数据，这些犯规也让雷霆每一个晚上都能将对手送上罚球线上至少20次，同样也是联盟垫底的成绩。这两个麻烦让雷霆每个晚上都多丢至少30分以上，纵然他们目前有着联盟第三的场均得分，如果无法限制犯规和篮板保护的问题，雷霆在接下来面对到联盟平均值左右的赛程时也会比较辛苦。

雷霆在最近十场比赛中缴出7-3的战绩，是目前9支争夺附加赛和可能掉到附加赛的球队当中战绩最好的，也让他们目前在将近五成的胜率之上与季後赛名额仅1场的差距。但整体来说，这支年轻的球队绝对已经超过季初设定的目标了，如果能够进入附加赛，甚至是进入季後赛第一轮，对这支平均年龄仅22.3岁的球队来说绝对对经验值有着很大的加分，而在下赛季将迎回Holmgren的他们将更令人期待。

至少就赛季前半段的战绩来看，这几乎就是LeBron James和湖人又一次令人失望的战绩，长时间待在西部第11-13的位置，加上鹈鹕手握着湖人今年的首轮签，湖人这个赛季就算想坦下去也没有退路。但季中总管Rob Pelinka近乎完美的操作，不仅将Russell Westbrook换回更接近球队体系的D'Angelo Russell，更是将侧翼群几乎是无痛升级成Jared Vanderbilt跟Rui Hachimura，也让湖人在明星赛後缴出联盟第六高的8胜5败，更一举杀回附加赛竞争球队的讨论行列。