再度挑战跨年度大满贯 Djokovic的法网展望
一个球员要达成「生涯大满贯」的纪录难度有多高?自从1933年Grand Slam一词被用在网球运动上後,男子单打选手中,总共只有8个人达成这项纪录,如果把女单加上去也不过18个,达成者必须要有能力克服慢速硬地、红土、草原及快速硬地,四种不同型态的球场,才能配上这个至高无上的荣耀。
再把范围缩小一点来看,要在单一年度就完成这项成就,自1968年网球公开化年代以後,只有一位上古神兽Rod Laver可以做到,他不但是澳洲网球公开赛中央球场的命名,更是被誉为20世纪最佳的男子网球运动员。
那如果我们把难度再降低一点点,不要求单年度,但仍然需要连续拿下四个大满贯赛事呢?公开化年代後的男子网坛确实有这麽一个人做到了,不是Roger Federer,也不是Rafal Nadal,正是今天我们要介绍的Novak Djokovic。
早在2011年的7月,Djokovic就已经登顶世界第一,但四项大满贯之中,独独就缺了法网无法完成,最大的原因就是因为这项赛事有一个专职守门员,一个近14年来拿了11座火枪手金盃的红土之王─Rafal Nadal。
生涯七次在法国网球公开赛交手,Djokovic只赢了其中的一次,你一定会说,应该就是这次让Djokovic拿下冠军对吧?很不幸地,这次他是帮别人扫平障碍,最终把冠军让给Wawrinka,一直到了2016年,Nadal在打完第二轮的赛事,向大家宣告他的手腕伤势越来越严重,已经到了疼痛难耐的程度,必须退出接下来的比赛,而这个消息对於第一种子的Djokovic来说,无疑是一项利多。
2016法网前马德里及罗马两站大师赛,分别拿下一冠一亚的好成绩,带着绝佳状况的Djokovic来蹈法网的目的没有别的,就是想拿下这座火枪手金盃,虽然受到天气影响,造成众多比赛延误,但仍没有阻碍Djokovic的夺冠之路,前三轮皆以直落三盘强势晋级。
首轮比赛也是我国网球一哥卢彦勳,在2010年温布顿八强赛之後,再次交手Djokovic。
大雨再怎麽下,都没有浇熄Djokovic的求胜之火,接下来陆续击败西班牙好手Roberto Bautista Agut、捷克小火车Tomas Berdych,来到四强战面对首次打进大满贯四强的红土後起之秀Dominic Thiem,老神在在的球王也给了小老弟一个震撼教育,不到两小时的时间就拿到决赛门票,准备面对前不久在罗马刚击败他的Andy Murray。
这场决赛戏码也在年初的澳网上演过,当时Djokovic是以直落三盘击败了Murray,让Murray第五度挑战澳网金盃的梦想破灭,过往两人的交手纪录Djokovic是遥遥领先,但就心态上一定是Djokovic的压力会比较大,因为他不能再错过一次能够完成四大满贯的机会,而且还是没有Nadal的这次。
首盘比赛Murray展现了绝佳的状况,不论是发球或接发都让Djokovic难以招架,也让Djokovic丢掉了第一盘,但接下来乔帅就像换了一个人一样,逐渐找回一贯的稳定,加上Murray在情绪管理及体力上出了一点问题,最终被Djokovic连拿三盘逆转,正式达成「Djoko Slam」。
拿下法网的Djokovic,毫无疑问地站上生涯最高点,在休息了一个月之後,即将挑战温布顿三连霸的成就,想不到在第三轮就爆冷败给美国好手Sam Querrey出局,不但中断连续四个大满贯冠军,也是他自2009年打进八强後,在温布顿的最差成绩。
这个败仗,也让Djokovic连续28个大满贯都至少闯进八强的纪录中断,上一次已经要追溯到2009年的法网在第三轮出局了。
温网的挫败之後,Djokovic在短暂休息後又在七月的加拿大大师赛中击败日本一哥锦织圭夺冠,接下来将要完成他职业生涯中缺少的最後一块拼图─2016年的里约奥运,若是成功,将可以成为史上第三位达成「生涯金满贯」的选手。
万万想不到,这年的奥运却是「Djokovic生涯最难以接受的一场战役」,首轮比赛面对阿根廷名将Juan Martin del Potro,经历两盘抢七决胜局却都无法拿下,被直落二横扫出局,无缘实现「金满贯」,错过这次,就要再等四年了。