尽管上个赛季爵士队未能进入季後赛，甚至连参加附加赛的机会也没有，但考虑到我们最初对於这支球队的期望，大多数的球迷对球队的表现应该感到非常高兴。行政总裁Danny Ainge在交易截止日前放下了对於季後赛的执念，透过交易一些资深球员进而换取了未来资产，这才是球迷们希望在 Donovan Mitchell和Rudy Gobert离去後应该有的营运模式。

大个子的Walker Kessler有机会在他打出惊人的新秀赛季後更上一层楼，他在新秀赛季命中率达到72％，并封盖了173次投篮，这在联盟中排名第四。

另外，入选全明星队并荣获NBA最佳进步奖的Lauri Markkanen也将回归，他在上赛季打出生涯年，场均得分25.6分，篮板8.6个，命中率接近50％。除此之外，还有交易来25岁的John Collins，这笔交易代表着低风险、高回报的投资，但能为爵士的核心阵容再增加更多的可用人手。

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上个赛季初期是一个令人愉快的惊喜，大多数人都没有预料到 Markkanen会有如此大的进步幅度。在没有 Mitchell 的情况下，人们预期球队将缺少一名领袖得分手，可能也会缺少与对手在关键时刻抗衡的单打能力。

令人惊讶的是， Markkanen 不仅在三分球方面表现出色（39.1％），而且还善於运球，迫使防守者限制他的突破路线和反击。至於其他球员，资深球员Jordan Clarkson也开始发展个人的组织能力，Talen Horton-Tucker偶尔也能有得分爆发，这支球队看起来能在未来保有一定的竞争力。然而，人们最关心的依旧是爵士队能否在强者林立的西区争取到季後赛席位。

尽管爵士队的防守潜力很大， Kessler也将在他的第二个赛季得到更多上场时间，但很难想像球队成绩会高於平均。上赛季，他们的防守排名在联盟中排名倒数第八，每100次防守会被对手得到116分，并在禁区防守和失误造成的失分方面排名联盟垫底。

由於中锋Kelly Olynyk可能会减少上场时间，以便为 Kessler 腾出空间，而 Collins 可能会进入先发阵容，不过也因此爵士队在前场策应方面可能会稍嫌不足。上赛季Markkanen、 Collins和Kessler的组合平均每场比赛只有四次助攻。

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然而， Collins 的加入无论如何都难以被反对，即使他的合同金额如此之大。爵士队依旧是在低谷时期用实惠的方式收购了他，上赛季他的三分球命中率是他职业生涯最差的29.2%。（上赛季，只有四名球员在投篮次数超过200次时命中率比他还低。）

不过Collins手指健康状况不佳是不争的事实，如果手指的问题减少，或许我们就有理由认为Collins在外线的命中率可以更接近他职业生涯35％的水平，甚至更好。这将为爵士队的合同提供可观的价值。  

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无论如何，重建中的爵士队都应该是引人入胜的。他们可能不会再次打出出人意料地表现，但有了上个赛季核心球员的良好表现之後，他们肯定能打出精采的比赛。