打完前两战後《2023世界盃》美国初试啼声：虽不满意尚可接受，真正挑战即将开始第三场碰到分组最弱的约旦，美国教练Steve Kerr主动变阵了。他将热身赛开始就是先发但适应不良的Brandon Ingram降到替补，让前锋Josh Hart成为先发锋线，跟控球Jalen Brunson、侧翼Mikal Bridges三位同样来自Villanova的冠军校友再次连线。

三人曾在Bridges大一时同队过，那年Villanova抱走NCAA冠军。Bridges全数替补上场，不过场均时间超过20分钟是主力轮替。Hart是那一年队中得分王，Brunson几乎全先发但不是主控，没想到时隔多年在国际赛再度一起出击。

关於被降为替补一事，Ingram受访时这样说：

教练团认为我更适合与Tyrese Haliburton搭配，以及相对持球进攻较弱的队友们一起上场，我也认同教练团的做法。

为了维系团队气氛，Ingram还能说什麽呢？话说回来，Ingram在NBA大多也是听从教练安排的乖乖牌，很有可能是真心话就是了。

选择出战弱旅约旦时变阵，Kerr就是为了第二轮及淘汰赛做准备。个人觉得对约旦之战参考价值有限，毕竟大部分约旦球员对抗性和基本动作都跟美国有段差距，面对全场压迫防守没有招架之力。

让Hart打先发效果非常明显，虽然投射能力普通，但他决策快速不会多余盘球，冲抢篮板的能力更是美国阵中顶尖。抢篮板、拼防守，不管攻守做到团队需要的细节，职业生涯长期担任万金油的Hart对於扮演这类角色再熟悉不过。Ingram不是不好，但他知道怎麽打无球、学会判断场上状况前，Hart会是更适合美国的球员。

关於变阵一事，Kerr在约旦之战後这麽说：

我们正在尝试不同阵容，国际赛棘手的地方就是时间很赶，短时间就要确定球员定位，不像NBA例行赛有较多时间调整。 

组训时间不足导致美国必须持续摸索阵形配置，虽然个人之前预测Kerr不会变先发阵容马上被打脸，但是愿意做出调整总是好事一件。

Hart擅长争夺篮板的强项是另一先发原因。帐面身高6-5的Hart是阵中第二矮仅胜过Brunson，但他是目前美国篮板王。面对高大的希腊Hart抓下11个篮板，其中5个是进攻篮板占全队的一半；碰到约旦打了17分钟抓了12个篮板又是全队第一。

主战中锋Jaren Jackson Jr.篮板普通需要队友帮忙，美国整队高度又不如人，另外一位锋线Bridges篮板不强、又必须第一线主守对方头号攻击手难以分身，Ingram虽然有高度但争抢意识不足，用Hart先发加强篮板巩固也是一种解法。

另一位盘球过多的先发Anthony Edwards，还是一样优先寻求自己的攻击机会往里面冲，出手次数是全队之冠，几乎是出手第二多的两倍。虽然还是喜欢往人堆里面撞，但配合超强的爆发力和对抗性偶尔能买到犯规。Edwards是美国锋线中切入最有破坏力的一位，对比Ingram前三场完全没有站上罚球线高下立判。

此外Edwards擅长利用强大运动力帮忙保护篮板，有Edwards和Hart一起在场才能确保防守篮板。毕竟要施展拿手的攻守转换，除了可遇不可求的抄截之外，抓下篮板快速推进的次数还是最多。

Edwards自信心爆棚、勇於出手从不退缩，出战蒙特内哥罗时再度展现这个特性。

出战蒙特内哥罗时美国陷入本次世界盃第一次逆风。整场比赛篮板被抓爆、自己三分线10投仅1中，即使制造对手大量失误但无法转化成分数，半场打完一分落後。阵中得分王Edwards、主战中锋JJJ上半场皆一分未得，前几场狂抓篮板的Hart同样魔力不在。

落入这种大逆风局，主要靠着替补双卫Tyrese Haliburton、Austin Reaves维持分差，第四节直接让他们两人打完最後收尾。Haliburton的传导、Reaves频频制造犯规上罚球线，两人一共抄截五次让蒙特内哥罗付出代价。

双卫之外Edwards下半场狂砍17分、JJJ也有11分挹注，两人下半场回神让美国得以从泥淖中拿到胜利。

蒙特内哥罗彻底掌握制空权，然而美籍归化後卫Kendrick Perry发生五次失误、主战中锋Nikola Vucevic有四次失误，成为整场比赛胜败分水岭。两边僵持到最後关头，然而蒙特内哥罗还是顶不住美国的体能和深度，第四节最後关头只能看美国扬长而去。