在之前写 P.J. Tucker 的文章中，我提到我自己认知的球员发展分成三个阶段，分别为卖体力、卖技术、卖品牌。有些球员终其生涯都在第二阶段，但其实只要能主力技能明确，辅以几项能够联动主力技能的辅助技能，还是能在联盟有个长青的职业生涯，甚至有可能成为主力或是明星。

有朋友看了文章之後，问我说：「那在你的认知中，有没有卡在第二阶段的绿叶球员？」

我第一个想到的，就是 Alec Burks。

Alec Burks 出身自2011年选秀的第十二顺位，这年的选秀很有意思，当初外界普遍认为该年是选秀小年，但是後来有很多球队中流砥柱都出自这一年，状元的 Kyrie Irving 自然不必说，浪花兄弟的 Klay Thompson 也是出自该年选秀，还有拿下两座冠军的 Kawhi Leonard 也是该年的第十五顺位。

可是你说球评的预期错误吗？该年第二顺位的 Derrick Williams、第三顺位的 Enes Freedom 也确实没有打出符合外界预期的生涯，甚至乐透区的前十四顺位很多的发展也都不算顺利。

但是回到那年选秀夜时，大部分人对於 Burks 的评价还蛮高的。

「攻框能力出色，左右手皆能进攻。」
「能够替自己创造投篮机会。」
「还有一些控球後卫的组织能力。」
「在开放进攻中，会是相当杰出的存在。」
「6尺10寸的臂展让他有本钱干扰对手。」
「会是名多才多艺的双能卫。」

从球探报告可以看出，Burks 被认为是一名很有天赋的得分後卫，当初甚至有球评赞誉其是该届最好的得分後卫。就硬体条件上，Burks 有着6尺6寸高标的身材，6尺10寸的臂展也让他在防守上收获很高的评价，尤其是打球风格并不自私，是个主打二号，但必要时可以充当控球的球员。

「体型偏瘦，缺乏力量与对抗性。」
「投篮需要加强，当射程拉远时，他的投篮机制就会崩溃。」
「比较像是推球，而不是流畅的出手。」
「横移缺乏爆发力，在面对更小、更快的後卫时，防守容易溃堤。」
「总体来说，Burks 具备上升的空间，有能力成为轮换的球员。」
「如果他能练好跳投的话...」

不过，Burks 并非完全没有弱点，事实上他不稳定的跳投，让他的进攻模式大多局限於切入，可是面对到身材更好的 NBA 防守者，Burks 的爆发力与对抗性，并不足以让他可以完全用切入当终结武器，因此当时选秀网站就认为，只要他能够练好投篮，那他很有机会成为一名堪用的球员。

「我觉得我能为爵士带来更多活力与更多技术。」
「我可以得分、传球、组织，也让我可以兼打一二号。」
「自从我参加选秀以来，改进投篮一直是我进步的动力。」
「我知道这是大家对我最大的疑虑。」

从技能包来看，当时 Burks 已经非常清楚自己能提供给球队的主力技能是什麽，那就是得分。而自己的辅助技能也已经很明确，那就是拥有一定程度的传球意识与能力，所以摆在他面前的课题就很明显，在新人年练出稳定的得分能力，不仅仅是切入终结、还有无球跑位、以及最棘手的敌人：投射。

但当时的Burks在接受访谈时表示出极高的信心，他认为当时的爵士助理教练 Jeff Hornacek 过去曾是有名的射手，一定能给予他很多投篮方面的建议。

在爵士队的前三年，Burks 一直担任球队的第六人，负责上来抢分延续球队的进攻火力。不过，那三年爵士刚告别了执教二十三年的总教练 Jerry Sloan 与过去的王牌控球 Deron Williams，全队正在重新建立体系，三年来仅打进一次季後赛，第三年稳定出赛78场，缴出场均14分、2.7助攻的 Burks，自然就成了球队重建的拼图之一，也因此在新人约的最後一年与他签订一份长达四年的延长合约。

此时爵士的新教练 Quin Snyder 有意将其拉上先发，担任球队的先发二号位，原本被人诟病的三分外线，也从原本的35％在第四年开季上升到38%，说明他确实地在利用主力技能站稳联盟後，开发出堪用的辅助技能，一切看似都在往好的地方发展...