根据Adrian Wojnarowski的报导，灰狼与现年36岁的後场「牧狼人」Mike Conley达成两年21M的续约协议。具体薪资细节虽然尚未公布，但可以确定的是，这是一笔全额保障的合约，将至25-26赛季，即Mike Conley 38岁时结束。

Conley对球队的重要性已经在多篇文章提过，包含宛如Joker的助攻率影响力、关键时刻正负值全队第一、灰狼阵中与Gobert搭配最优秀的球员等，都让他的续约显得理所当然。甚至从金额上来看，与去年和塞尔提克完成两年20M续约的Al Horford，其实有着队中老大哥与一定数据供输的相同定位（甚至还是同年选秀的球员）。

因此，单论这笔签约，无论是金额或年限，笔者都认为是Tim Connelly成功的谈判。然而，这样的操作若考量到明尼苏达未来的薪资状况，背後可能存在更深刻的意义：

明尼苏达灰狼薪资架构 来源：Spotrac整理

2023年市值排名联盟倒数第二的明尼苏达并没有太多的「钞能力」负担高额的奢侈税。而上个赛季又因KAT缺席一半以上赛程的缘故导致磨合不及，拿重要的季後赛作为阵容适应期，错过Ant & Big-Mac的薪资红利。综上所述，笔者在季前总是认为，灰狼将在这个夏天拆散双塔并进行阵容重整。

然而，也许是因为本赛季能清出薪资空间的队伍偏多（活塞、马刺、七六人），加上例行赛战绩背书的关系，即将在这个夏天彻底入主明尼苏达的A-Rod与Marc Lore两人，似乎下定决心以原阵容再拚一年，支付超过奢侈税线30.9M的巨额税金。而在球队不可或缺的第六人NAW仅剩一年物美价廉合约（4.3M）的情况下，灰狼为自己的夺冠之路至少展延一年的时间线。

那为什麽说是「至少」一年呢？原因就在於Gobert与Reid这组双塔的合约状态。在25-26赛季，这两名球员皆为球员选项。前者为顶薪的最後一年，若与球队合作良好且季後赛战绩优异，存在跳出选项并签下长年期且均薪较低合约的可能性；後者虽然正值当打之年且身价可能提高，但北大荒球迷对Naz Reid的热爱，亦可能让他选择不跳出而留下。假如情况真如此理想，那将在Conley合约存续期间，灰狼仍有两年的争冠窗口。

两支分坐东西区龙头的队伍 有相近的薪资结构 来源：Celtics Blog

Mike Conley续约以後，灰狼下个赛季的球员当中，将有三名球员领着顶薪，并有六名球员的薪资在10M以上。事实上，这样的薪资结构，与目前暂居东区第一的波士顿塞尔提克队非常相似。

若非Tatum在生涯第四年未能成功入选联盟前三队，塞尔提克目前的薪资状态恐怕将更为紧绷。然而，相较於Tatum在生涯第四年面临球队的挣扎，Ant则是在这至关重要的一年坐稳西区龙头的地位，极有可能入选年度前三队而适用Rose条款领取30%的顶薪。至於Brown与KAT两名经常成为球迷众矢之的的二当家，正是因为延长续约年份入选年度阵容的关系，而坐拥球队最高的年薪。

不过，塞尔提克在进入第二硬上限的薪资膨胀以前，已是连两年至少闯入分区决赛的队伍，再加上历史强权的无形压力，让绿衫军有如此钜额的投资显得合理。反观灰狼在连续两年倒在西区首轮的情况下，仅因半季独占鳌头的成绩便决定挑战第二硬上限。正向的说法是为年年失利的明尼苏达挹注决心，负向的说法则是灰狼在还未证明任何事情以前就加码豪赌。至於哪种说法正确，恐怕只有结果能告诉我们答案。

坐拥地利与富豪老板两大优势的快艇 是第二硬上限的受灾户  来源：快艇官方