Jeremy，马刺大前锋。 Sochan的交出可以说是他进入NBA以来最好的开赛季表现，但是在开赛季的第七场比赛中，他的左手拇指骨折，所以他进入了伤兵名单。

这个季节菜鸟Stephon Castle并不是一个强大的前锋，但是在这个时候，他成为了马刺临时总教练Mitch。 Johnson的选择，成为了填补马刺第五名的先发球员，也让马刺强行摆出了一个小球阵容。6英尺6英寸的Castle取代了6英尺8英寸的Sochan。然而，Sochan的重要性不在于他的身高，而在开赛季的一周半内，他交出了15.4分和7.7篮板，上赛季球队得分第二名Devin。当Vassell开季缺阵时，Sochan和SochanVictor Wembanyama是马刺开赛季最重要的两个攻防重心，Sochan是银黑军团在球场两端最具影响力的球员之一，而菜鸟Castle能顶住这一缺口吗？

然而，Castle充分抓住了机会，证明了他将成为马刺在未来蓝图中不可或缺的拼图，而不是超级大物Wemby。

不仅如此，就连对手也明白了Castle的价值。上周在NBA对阵豪门湖人的第一场比赛后，马刺历史上最好的前锋和联盟中最资深的球员LeBron James直接走向了今年刚刚离开康乃狄克大学的20岁新秀，并进行了一次简短但深刻的对话，让Castle感到无比的感激、尊重和对自己成功的信心——不仅仅是本赛季，而是未来。

当被问及对Castle说些什么时，James毫无保留地表达了他对这位2024年第四位新秀的看法。「继续努力，继续努力，兄弟。」James重申了他的观点。「他会变得特别，他会变得非常特别，兄弟。」

James之所以对Castle印象深刻，是因为后者在比赛的关键时刻表现出色。在马刺与湖人队的最后一场比赛中，这位马刺新秀在James面前完成了一次艰难的左手上篮，使马刺在115-114的比赛中取得了一分超前。

尽管，这个进球也成了马刺在这场比赛中的最后一个进球，NBA卫冕冠军湖人队依靠James和Anthony。随后，Davis共同贡献了最后六分，赢得了比赛。

尽管如此，Castle对James给予的鼓励，被他这一代人视为GOAT，仍然感到格外感动。「我的意思是，能够和LeBron这样的球员对抗，我从小就看着他打球，能够和他一起比赛，这真的很疯狂。」Castle说。

除了战术建议之外，James和Castle之间的对话还包括『继续努力』的叮嘱。「正是阅读比赛，继续做我该做的事，告诉我在做了阅读比赛的判断之后，下一步该怎么做。」Castle说。「我的意思是，就像我在进攻篮下的时候，怎样使用脚步，就是这种东西。」

「我非常尊重他，感谢他对我说的话。他完全不需要这样，但就像我说的，我从小就看着他打球，所以他愿意过来和我说话，哪怕只是这么短的一瞬间，对我来说都是有意义的。」

Castle从来没有忽略过超级巨星的建议，他继续走上成为一名特别球员的道路，在不敌湖人之后，Castle很快帮助马刺队赢得了NBA队史的第一场胜利，对手仍然是西区领先的奥克拉荷马雷霆，更难得的是，这是在Victor Wembanyama(膝盖挫伤)、Devin Vassell(左膝不适)和Sochan都缺席的情况下达成。

这次，Castle最有影响力的表现就是在防守端，当比赛还剩22秒的时候，Castle站出来封住了雷霆一哥和MVP候选人Shai。 Gilgeous-Alexander的篮下上篮。当时SGA先抓住篮板，然后开始快速反击，但是当SGA准备得分的时候，Castle及时起跳，成功阻止了SGA的投篮。

「不知他会从哪一边上篮。」Castle说。「但是我只是不想让他闪过我，或把我卡出来，所以我试着跳起来，尽可能地影响他的投篮。」Castle在比赛关键时刻贡献的关键防守，也就是马刺一开始看重他的原因之一。Castle的身体天赋、篮球智商和竞争心态给了他成为NBA顶级外围防守球员的机会。Castle在康乃狄克的防守表现给NBA选秀球探留下了深刻的印象，包括马刺总经理Brian。 Wright和他的团队。在季前热身赛中，Castle的防守热情和态度也给了马刺主教练Greggg。 Popovich留下了深刻的印象，Popovich 多次称Castle为『硬汉』(tough nut)。