湖人本季表现不仅差强人意，更正式宣告无缘季後赛，面对湖人被摧毁的赛季，LeBron James、Russell Westbrook 和其余球员该如何走出低潮？

4 月 6 号，湖人以 11 分差输给西区第一的太阳，终结了迈进季後赛的美梦，此前已经苦吞六连败的湖人，在这场关键战役还少了三巨头中的 LeBron。然而湖人不轻易服输，开局表现也证明球队仍不放弃附加赛的机会，Westbrook 全场拿下 28 分，一扫赛季低迷的手感，Dwight Howard 则是 6 罚 6 中拿下 10 分，Anthony Davis 尽管仍受脚伤影响，也在禁区抓下 13 篮板收下 21 分。

上半场湖人就靠着三人的表现将分差维持在 5 分落後，然而随着太阳在下半场吹起反攻号角，硬是在第三节打出一波 35-22 的高潮，整个比赛就这样早早定了调，湖人即将黯然结束球队的第 74 个赛季。

照片来源：美联社／达志影像

本季湖人确定无缘季後赛後，LeBron 此前也公布将提前关机，将目标放在下一个赛季。湖人教头 Frank Vogel 接受访谈时承认湖人的表现令人失望，「我们让球迷失望了，也让给我们机会的球队老板 Buss 失望了。我们想尽力争取赢球，但最後仍与季後赛失之交臂，我认为问题不再於球员不够努力，每个人都奋战到赛季最後一刻，我知道赛季还没结束，我指的是我们无缘季後赛前的赛事。平心而论，我们在这个紊乱的赛季表现得不好，我们都很失望。」

根据球队的说法，是持续不断的伤病问题拖垮了湖人的赛季。LeBron 本季休了 23 场比赛，可能还要算上季末的最後一场，饱受膝伤困扰的 Kendrick Nunn 则连一场比赛都还没上，Davis 则感叹他跟 LeBron 和 Westbrook 根本没什麽机会同时上场：「这感觉像是我们有了夺冠拼图，但伤病问题却纠缠着我们。」本季湖人阵容共有 24 名球员，Vogel 就尝试过高达 39 种先发组合，Davis 苦涩地表示：「我们的先发组合都已经比胜场数还多了。」

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这些都没错，但这并不是湖人错失季後赛门票的真正原因。湖人休赛季交易来 Westbrook无非是走错路的第一步，高层不仅一再出清球队资产，且找来的不是三分射手 Buddy Hield 或稳定得分点 DeMar DeRozan，而是虽能有大三元表现却无法带球队走得远的 Westbrook。

湖人的败因也要归咎於一票老将阵容，无法在球队第四节提供三巨头可靠的得分支援，防守上更是惨不忍睹。最後，湖人高层的看法不一也让球队未来蒙上阴影，光是湖人内部就有老板 Jeanie Buss、总管 Rob Pelinka 和顾问 Kurt Rambis 干涉球队走向，外部还有前任篮球事务部总裁 Magic Johnson 对球队决策的重炮批评，这都使得球队任何决定窒碍难行。

湖人本季的确没本事抢下附加赛资格，此前有 LeBron 和 Davis 坐镇的湖人才以 111-114 输给西区後段班的鹈鹕；上周在战绩吃紧的情况下，湖人在对阵金块的下半场比赛被狂轰 67 分，终场以 118-129 惨遭金块击溃；周三强碰早已无後顾之忧的西区龙头太阳，湖人仍没有好好把握机会逆转战局。这几场连败，就是湖人整个赛季的缩影：不断错失赢球机会，不断把胜利拱手让给对手。

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Westbrook 受访时谈到：「我认为只要湖人准备好，所有人都认同我们有竞争季後赛的资格，但我没办法为其他人背书。我从不放弃，我的性格不允许我在任何情况下放弃，不论球队未来如何，我都会奋战到最後。」在谈到本季待在湖人的想法时，Westbrook 认为：「对我而言，有幸能待在湖人队让我能正视自己的各个面向。不论路途险阻，我只需要对我坚信的事物保持信心，并不计後果地奋战到最後。」

从 Westbrook 的谈话中，不难理解他对湖人下季的表现仍怀抱希望，期待球队能以更健康的阵容卷土重来。不过Westbrook的场上表现日渐下滑却也无法被忽略，他在对阵太阳的比赛以 50 % 命中率轰下 28 分，却也制造 6 次失误。

过去六个赛季中，本季是第五个赛季 Westbrook 的命中率低於 45 %，同时也是第四个赛季三分命中率低於 30 %；谈到他的罚球，Westbrook 的罚球命中率已经连续两年低於 60 %。这种种数据都显示，Westbrook 下季 4700 万的年薪很可能是他生涯最後的顶薪合约。