快艇热身赛亮招:「五前锋」阵容揭晓、John Wall 先发首秀
洛杉矶快艇热身赛迈入第三场,不只关注 Kawhi Leonard 的恢复状况,最有趣的是总教练 Ty Lue 频繁地阵容测试,首度将 John Wall 放到先发位置,更摆出五名前锋阵容,擦亮球队「锋线海」的招牌。
好久不见,John Wall
於先前的媒体日访问,Ty Lue 即指出先发位置已大致确定,将由双星 Leonard 与 Paul George 搭配 Ivica Zubac 与 Marcus Morris Sr.,唯有控球後卫会由 Wall 与 Reggie Jackson 竞争,两人有截然不同的球风,後者一度是快艇招牌狙击手,至於名气更大的 Wall 阔别一季才站上球场,到底能有多少发挥?至少从热身赛来看不用太担心。
於前一场 Wall 表现较为收敛,与先发主力一样备受保护,直到第三战才站上先发位置,更一举获得了 20 分钟的出赛时间,以及大量的球权。命中率虽只有 11 投 5 中,外线准度也有些担忧,但 Wall 能以超快的加速能力杀入禁区,推进节奏,组织能力更是有目共睹,能替射手创造空间,撕裂防线则替快艇带来前所未有的进攻模式,一共站上罚球线 9 次,攻下 20 分 3 助攻,上演一场绝佳的复活秀。
Wall 防守能力会是普遍被忽视的一点,除了比 Jackson 更为优异的判断力与篮球 IQ,也能明显看出没有疏於保养体态,维持一定程度的对抗力与体能,得以绕过掩护追防後卫,有望是後续 Ty Lue 正式拉拔至先发的一大关键。
我们也能看到 Wall、Leonard 的挡拆配合,不由传统 4、5 号位置作为 Roll-Man,而是让 Zubac 退到 Dunker Spot 清出中距离空间,Morris、George 则作为底角射手,由 Leonard 上前负责掩护,当 Wall 持球发动进攻,考虑到其切入威胁,一旦防守端未能提前准备,就会给予 Leonard 渗入中距离的机会,快艇一瞬间握有多组进攻选择,得以直接切入、投篮,也能利用 Zubac 在篮下取分,或者如上方影片一样,吸引防守者後找到底角射手。
Pat Riley 预言成真
热火前总管 Pat Riley 多年前曾提及,篮球或将在未来变成「无位置」的打法,由一群 6-8 至 6-10 攻守俱佳的五名球员上场。预言在今天的快艇成真。
当 Isaiah Hartenstein 前往纽约尼克,快艇阵中的合格长人仅剩下 Zubac 一人,如预期在热身赛频繁启用小球,首先於本场比赛改变 Zubac 的上场区间,第一节只打 4 分钟就将其换下,提早摆上 Batum 打出 2021 季後赛的王牌组合。Ty Lue 日前就曾预告,会转而让 Zubac 更常与第二阵容摆在一起,希望藉由 Leonard、George 在小阵容巩固篮板,而替补则交由 Zubac 负责。
至於未来的主力阵容为何?Ty Lue 则是端出 Kawhi Leonard、Paul George、Nicolas Batum、Marcus Morris、Robert Covington 这套「五前锋」阵容,第二节换上场後,一度将比分拉开至近 20 分。
五名前锋让快艇打出睽违已久的「空间感」,每一名球员都能站在三分线外投射,足以替 Leonard、George 拉出单打空间。最有趣的看点是防守端,实现全换防以及各位置的体能优势,面对切入禁区的後卫,作为第二线补防者的 Leonard、George 有足够身材给予压制,面对长人想要以身高进攻,则是会伺机启动包夹,或是提早拦截传球。尽管灰狼尚未摆出 Rudy Gobert、Karl-Anthony Towns 的双塔,这套组合的篮板、防守能力仍待考验,但随着续约留下 Covington,或许本季开始,快艇才真正有本钱实现「锋线海」。
太多可用之兵也有烦恼
随着 Wall 加盟以及 Leonard 的归队,快艇握有十分惊人的阵容深度,然而关键时刻谁该上场?这恐怕是 Ty Lue 必须面对的奢华烦恼。过去两年快艇都尝试在季後赛、附加赛端出奇招,2021 年确实生效并一举打入西区冠军赛,却也在 2022 年踢到铁板,摆出三後卫惨遭逆转。
首先是 Wall 的加入,无论作为替补还是先发,都得有一定球权才能发挥效果,倘若摆出五名前锋在场,他与 Jackson 的搭配是否会造成防守漏洞?而改与替补一起登场的 Zubac,将让原先的攻守模式有所变化,如何挤出时间给 Norman Powell?Terance Mann 与 Luke Kennard 呢?都是短期内,快艇无法在热身赛获得解答的问题。