NBA 迎来全明星周，本季的新秀对抗赛有着与过往截然不同的比赛方式，取消了两队选人互打的模式，将这些进入联盟一到二年的新秀，以及一些发展联盟的球员分成四队，用淘汰制的小型盃赛来决定胜负。而队伍的教练，则是找过去曾在 NBA 打滚过的球星来担任。

其中，前 NBA 球员 Deron Williams 领军的 D-Will 战队有着不小的人气。

原因也很简单，本届的明星赛在美国盐湖城举办，而 Williams 又曾是当地的超级球星，自然获得不少当地球迷的关注。

更重要的是，D-Will 战队中，有着犹他爵士的禁区新希望 Walker Kessler。

「我有点哽咽。」
「当主播喊到我的名字时，整个盐湖城的球迷为我欢呼。」
「我想再也找不到比这群人更热情的球迷了。」

虽然最後 D-Will 战队在第一轮就被淘汰出局，Kessler 也仅仅只拿下两分、一篮板、两阻攻，但是他仍对自己受到热烈欢迎这件事受宠若惊。

因为从高中名满天下，到大学一年级的不被重用，从转学後的大放异彩，到选秀时被认为「天赋不足」而顺位直落，Kessler 犹如波浪般高低起伏的发展，恐怕连他自己都难以预料。

高中时期的 Kessler 凭藉着高达6尺11寸(约210公分左右)的身高，以及出色的移动与垂直起跳能力，被媒体评监为全美五星高中生，更是全美前五的中锋，这让他受到不少美国知名大学的邀请，但 Kessler 很早就将目标放在大学以後的世界。

他是要踏入 NBA 的人。

「我想去 NBA。」
「我想我有机会可以做到。」
「不管在大学一年还是四年，我都会利用这段时间，变得更好。」

最终 Kessler 加入了北卡大学，但在大一赛季，他的膝伤以及疫情的反覆隔离，让他始终在场上找不到状态，也难以获得教练团的信任，这让他在大一时发挥受限，也萌生了转学的想法。

「他是一名菁英级别的护框手。」
「在他的大二赛季，每场能产出4次以上的阻攻。」
「拥有良好的移动能力，让他不会只是名待在禁区的雕像。」
「面对档拆可以补到外面的球员，同时还能快速还原，夹击禁区的攻击者。」

转学到奥本大学的 Kessler 获得教练的信任，这也让他犹如猛虎出闸，大二场均可以拿下11.4分、8.1篮板、4.6阻攻、1.1抄截的全能防守数据，更拿下最佳防守球员的奖项。选秀报告指出他对於阻攻的直觉非常恐怖，能够做到换防的移动力也让他相当适合当今的防守轮转，如果加强防守经验，他是有机会成为一名不错的防守中锋。

「场均出手超过一次三分，但命中率仅仅两成，外线能力有待加强。」
「这连带也体现在他不及六成的罚球命中率上。」
「运球切入时，收球点太高，让他容易被抄截。」
「虽然能补到外线，但是横移速度慢，让他在换位时容易被矮个球员甩开。」

可是相较於优异的防守，Kessler 进攻上的拙劣也很明显，缺乏外线与持球能力的他，仰赖二波的补篮以及後卫的传球，这让他在进攻端，球传不到禁区时变得非常被动，但这点却不是符合现今禁区球员的特质。

所以简单来说，Kessler 目前的技能包，让他有机会成为一名符合现代潮流的替补防守中锋，但进攻与横移的短版让他仅止於此。

「这是我生涯中最艰难的时刻之一。」
「一切都不顺利，我想我这辈子都没打过这麽差。」
「但这个失败对我来说，是重要的成长。」
「它让我明白，一场比赛并不能定义你是谁。」
「你能否从中更成熟，才是成长的关键。」

雪上加霜的是，在奥本大学面对迈阿密大学的比赛中，Kessler 的发挥不佳，也让球探报告写的问题被暴露在阳光底下，导致严重影响了他的选秀身价，让 Kessler 虽然有着冲击选秀中段的预估，但最终还是掉到22顺位才被灰熊选到，而且随即立刻被球团交易到灰狼。

正当 Kessler 参加完加盟记者会没多久之後，灰狼队旋即又将他给交易，将他与大量资产换给犹他，以换取爵士队的当家中锋，拥有三届联盟最佳防守球员的 Rudy Gobert。