面对下一个赛季，有卫冕冠军金块、蓄势待发的太阳、深度增加的湖人与交易来Chris Paul的勇士，鹈鹕如果现在称要冲击冠军，难度肯定不会只是不小这麽简单。

上个赛季鹈鹕有45场比赛都没有Zion Williamson的参与，再看看他与Brandon Ingram都有上场的12场比赛，针对战力的想像似乎就比较清楚明了一些。

有Zion、Ingram以及 CJ McCollum，鹈鹕其实有极大的潜力。此外，他们还有惊人的侧翼球员深度，包括3D球员Herbert Jones与神射手Trey Murphy III。

然而纽奥良近年缺乏的是健康，他们上个赛季球员因伤缺席的比赛上以194场排名第13，由於其中46.3% 都是Williamson跟Ingram，鹈鹕受到的损失远大於其他球队，再上个赛季的情况更糟，Zion几乎没有上场，鹈鹕因伤输球的次数以297场排名第6。

即使残破不堪，这支由Willie Green执教的球队在上个赛季仍有42胜40败的战绩。McCollum健康状况良好且表现得媲美全明星球员，在75场比赛中场均得近21分、6助攻；Ingram在他上场的45场比赛中也有高效率的表现，并缴出生涯最佳成绩（场均得分24.7、5.8助攻）；24岁的Jones防守表现对对手来说有如害虫；23岁的Murphy是联盟里一年中进步最多的球员。

此外，他们还有後场防守王牌Jose Alvarado、优秀替补球员Larry Nance Jr.与20岁的後卫Dyson Daniels，身为身高203公分的控球後卫，Daniels在各方面都有才华的他能为鹈鹕带来的益处指日可待。

此刻的问题在於Zion是否能保持健康状态并帮助鹈鹕未来争冠。

鹈鹕在12月30日战胜七六人後，战绩23胜12败，与金块在争取西区联盟第一的战绩十分接近，可是接着Zion便因伤退出阵容，鹈鹕在此後18场比赛中输了15场。

鹈鹕一直到近3月底缴出五连胜表现才趋於稳定，但中间跌落低谷使鹈鹕排名掉到第9，意味着他们必须在附加赛中取得连胜才能晋级季後赛，後来他们失败了，赛季也提早画下句点。

不难想像这样的球队能有更好的表现，只是很难想像这样的坏运，会不断发生在这一支球队上，上个赛季Ingram与Zion上场的时间仅241分钟，这令人沮丧，但反过来说事情也很清楚：鹈鹕是占有优势的，在两位球星在场上时，他们以平均100次球权得13.3分的表现痛宰对手。

「鹈鹕还能等多久？」这个问题至关重要，多次负伤的Zion本人也坦承在保持健康状态上自己有更多能做的，例如增加柔软度训练的重要性。若说上赛季很大一部份的失败都是因为球员受伤，那未来关於交易的风声只会增加，尤其鹈鹕在明星球员健康状态这麽糟的状况下仍能缴出这样的战绩。

这也是鹈鹕吸引人的原因之一：若他们保持健康，确实有一个框架能让他们相对快速的崛起，即使Zion仍有受伤问题，但他们的下一步仍然值得期待。