还记得那是一个大雨滂沱的周末午後，不能出去打球，只好在家无聊的转着电视频道，突然看到体育台在直播高中排球联赛冠军赛。

印象中当年决赛戏码又是华侨对丰商，自从陈建祯毕业後就没在关注HVL的我，对所有球员都很陌生，自然也没有特别支持哪一个队伍。看了几球之後，我突然决定换好衣服，杀到红馆看现场的比赛。因为有两个球员突出的表现，深深吸引了我，其中一个是蔡家豪，另外一个，就是许美中。

除了球技好的不在话下之外，许美中更吸引我的是他深邃五官下，散发出一股忧郁的气息，那是一张一般高中生不会出现的面容，更是人生没有经历过大风大浪的人，不会有的印记。一看到这个美少年，我彷佛看到他内心许多哀愁，更多的是不得已的无奈，也因此，让我对他更多了份好奇。

但也是因为这严肃的脸孔，让人不敢轻易与他接近，或许那是出於一种不自觉的自我防卫，也可能是人生的悲痛，带给他沈重的压力。知道他这个人这麽久，我也是近几年才跟他慢慢熟识，旁敲侧击的了解到美中背後的故事。

美中从小就是个五官深邃的混血帅哥 (许美中提供)

外公是荷兰的传教士，不但给予美中俊俏的外表、壮硕的体格、也让美中从小就展现运动的天份。但我想影响美中最多的，还是对於信仰的认识。一出生就受洗，在家人都信奉天主教的环境下长大，美中的心里就只有天主跟圣母玛利亚。国小开始接触各项运动，最後在跆拳道、棒球、篮球等运动中，美中选择了排球。或许应该这麽说吧，是排球选择了美中，因为当时学校只有排球有校队。国小毕业时，各个国中教练都会来物色好的球员，当时美中的程度并不好，竟然没有一间学校愿意挑美中。就当美中自我安慰说「那就就近找间学校念书也好」的时候，莺歌国中的林育豪教练向美中招手。

因为去念莺歌国中要住校，对当时一直是妈宝的美中来说，有点排斥。後来在同为运动员的妈妈鼓励与劝说下，美中开始了住宿生活，也展开人生正规的排球训练之路。美中说：「从小就听妈妈以前得过很多奖牌的故事，甚至拿过桃园区运跳远冠军。所以决定要像妈妈一样，甚至拿更多奖牌。」美中的表现一开始并不是特别突出，在艰苦的训练下常常会思念家人，还曾经膝盖发现碎骨，休息了一段时间，对於年纪轻轻的美中来说，心里的苦除了换成泪水，就只能往肚里吞。幸好妈妈不时给予正面的鼓励，告诉美中说：「这些都是老天爷给的考验，一定要自己去克服，不能这麽轻易就被打败。没有人都是顺遂的，要懂的把考验转化为自己的经验。」才让美中度过最难熬的适应期。国二开始，美中就当上球队先发，并在国三，替莺歌国中赢下队史第一座国中甲组排球联赛的冠军杯。

美中妈妈本身是跳高运动员 (许美中提供)

当时已经是所有国中最大只的攻击手，美中自然获得许多排球名校的青睐，纷纷表示想要美中去就读的强烈意愿。最後，美中听了国中教练的建议，进入新北市的排球名校，华侨高中。

眼看排球之路就要平步青云的美中，却在国三时遭逢人生第一次变革。某一天，爸爸下班後骑机车载美中要回家的路上，发生了重大车祸。车祸发生当时，爸爸为了保护美中，把所有伤害都自己挡了下来，美中毫发无伤，但爸爸却因此身受重伤。美中形容当时的情形，说他何止震撼，是崩溃了！爸爸躺在医院一阵子後，有接回家静养，没想到几个月後，一次喂食的过程中呛到，状况每况愈下，最後在美中升高一的暑假离开人世。

「爸爸是个严父，但我们关系还是很好！我们很亲啊！」现在说来口气轻松，但从美中的眼神当中，还是嗅得出怅然若失的落寞。进了华侨高中，美中高一就站上先发的位置，甚至高二时还获得高中排球联赛最佳发球员。为此，蔡家豪选手还特别向我透露一个美中的小秘密，他说：「他(美中)刚进来就有点大头症啊！因为他当时国中最大只欸！不过後来就很认真了！」没想到，美中高二时，第一次代表台湾出国比赛的时候，左肩受了伤，高三时换右肩受了伤，总共开了三次刀，前前後後经过两年左右的复健，才在大二的时候重返球场。