身为纽约的运动迷，可能很难不把事情放大来看。除洋基外，这个城市已经很久没有感觉到胜利的滋味了。尼克最近才赢了十年来第一次季後赛系列赛。美国足球非常悲惨，几乎所有的冰球季后赛都失败了，而大都会是大都会(对不起，篮网甚至不在名单上)。

除了棒球，这个城市几乎没有什么可期待的。然而，尼克现在已经成为一个话题，希望他们能在这个季节完全扭转这个城市的公众形象。

只要尼克打出一点竞争力，各种各样的谣言就像自然发生在这支球队周围一样。媒体会用尽各种带有主观意识跟角度的方式在报导。LeBron现在有机会在麦迪逊花园广场打球吗？或者Embidid？、甚至Giannis？在东区，尼克会是最吸引大咖球星的球队吗？

当然Jalen Brunson的爆发故事令人着迷。尼克也很容易表现出化学效应，板凳跳出来扛着因伤缺席的轮换问题，或者Isaiah Hartestein跟踪Donte Divincenzo展现了联盟最佳出宝签约的故事。

假如你认为Leon Rose是本赛季联盟中最好的GM，许多人不会有太多意见。甚至你认为Julius Randle有机会在几个月後，而非几年後，拿到一枚冠军戒指搭配他起起伏伏的尼克生涯，也不会被认为是完全的痴心妄想。

随着明星赛的结束，现在是时候认真面对尼克本赛季的情况，并思考我们对尼克在常规赛后期和季后赛中的表现有什么期待。

尼克在截稿前以35胜25负的战绩在东区排名第四，仅次于骑士、公鹿和塞尔提克。不过反过来看，虽然距离第二种子只有四场胜差，他们距离第七种子，也就是附加赛的位置也只有三场胜差。

可怕的是，Julius Randle、OG Anunoby和Mitchell Robinson的伤势给尼克的前景蒙上了阴影。这三个球员都在年前无法登场，然而也都传出有机会在本季再度站上球场。问题是他们的康复速度有多快，尼克能否在回归前保持现在的位置，然后在季后赛拉长战线。

Bogjan在交易截止日期前推迟。 Bogdanovic 与 Alec Burks以板凳分手的方式进入球队，而且他们还在穿上新战袍后的三场比赛中能够做出场均双位数的贡献。假如他们能够真正融入到老席教练的防守哲学中，那么尼克在季后赛中绝对是一个有竞争力的阵容。

Jalen Brunson、Donte DiVincenzo、Isaiah HartestenPrecious Achiuwa的出色表现保持了尼克的战斗力，但这能持续下去吗？没人知道。剩下的27场比赛，事情还是有可能走向不好的方向。假如真的误入歧途，那将是历史上最多的。「如果」与「假设」，球季中最魂牵梦萦的一个。

因此，在这一阶段，我们应该如何定义和讨论尼克的成败标准？

如果尼克在剩下的例行赛拿下15-17场胜利那他们就能保住第四种子。如果你只赢了大约一半的比赛，你也可以确保你留在前六名的季后赛范围。如果你掉进了附加赛，毫无疑问，这个下半季会让球迷失望。

拉斯维加斯的赌盘总是比我们知道得更多，而他们目前尼克开出的盘是49.5胜。如果尼克赢超过50场，那他们就会是前四种子。只需Brunson健康，赌盘就是这么想的。

尼克现在面临两种不同的情节，每种情节都需要不同的衡量标准。

第一条是让人心碎的悲剧。

尼克斯队在下半赛季的战绩可能下滑到第六或第七名，尽管发生这种情况的概率不高，但仍然存在可能性。也许他们在这一情节中表现平平，或者他们能够保持在第四名的位置。但是可怕的事来了：Robinson、Anunoby甚至Randle整个季节都在报销，期待已久的援军还没有到来。

如果这是他们必须面临的现实，那他们能够在第一轮脱颖而出就算是成功了。Brunson有那个靠一己之力赢下季後赛比赛的能力与意志力，而他的後援部队也展现出能够在该需要的时候跳出来帮助球队的能力。

只要有布伦森一人，他们能够杀进第二轮比赛已经足以让管理团队和球迷相信，这支球队在健康的情况下有机会走得更远。在第一轮淘汰也不能算是失败，但这会留给尼克迷一嘴的苦涩。