在8轮比赛中，泰山队取得了4场胜利，相较于同样是老牌球队的国安，泰山队的表现要好得多。然而，不可接受的是在客场对阵云南玉昆时丢了4个球，德比战中后防线也被对手频繁攻破，输球的方式都很相似。球队像被同一块石头绊倒了两次，在三后卫的体系下，敌方的挑传战术屡屡奏效。韩鹏犯错一次可以理解，但他如果不愿意改变，未来在面对更强的对手时该如何应对呢？

山东泰山队的教练组构成较为复杂，宿茂臻在赛前和赛后发布会上出面，但外界无法了解到韩鹏的真实想法，而比赛时又由韩鹏进行指挥。在比赛中，宿茂臻并非只是个“吉祥物”，他也开始在纸上制定战术，究竟是谁在做决定呢？赛后，媒体人陈永在社交平台上发表评论，指出团队内有多种不同的想法，矛头直指教练组，认为山东泰山队混乱的战术及缺乏临场调整能力确实让人困惑。

之前，山东泰山队的外籍助理教练与本土教练组成员在现场发生了争执。从崔康熙到韩鹏，泰山队的主教练位置一直充满挑战。目前，中超联赛没有哪位主帅下课，李金羽、韩鹏和浙江队的罗斯·阿洛伊西，谁将成为本赛季首位离职的主教练呢？韩鹏作为球队的老将，外界对他的评价相对宽容，不过在德比惨败后，保级的海牛却成为山东泰山队难以逾越的障碍。

尽管同样采用三后卫体系，昨季后半段和今年的表现差异巨大。阿尔瓦罗的加盟本应增强球队，但防守却反而 deteriorated。赛后，刘洋直言输球的真实原因，他指出球队沿用了去年的阵型与战术，但今年却遭遇了许多挑战。三后卫体系本身并无问题，关键在于韩鹏缺乏灵活应变的能力。面对不同的对手，只用同一套阵容和不变的战术，已经被其他球队看穿。

下场比赛仍然是齐鲁德比，山东泰山队将迎战急需积分的青岛西海岸。球队的传奇球员郑智将出场，这场比赛对韩鹏来说至关重要，他不能再给省内其他球队机会，自己也亟需获得三分。泰山队具备灵活调整阵容的能力，为了提升战绩，重回四后卫阵型是可行的，这样可以确保两个边路的防守更加稳固，同时增加中场的出球选择，将瓦科推向前线。在当前阵容下，面对海牛队丢掉四个球绝对是不可接受的失误。

中超联赛进行到第8轮，山东泰山队以7分排名第7，离排名第四的云南玉昆仅差5分，因此成绩上依然不算落后。克雷桑的伤病恢复情况将直接影响球队接下来的表现。进入5月份，泰山队将进行7场比赛，其中包括4场主场赛事，面对西海岸和武汉三镇等保级球队，他们需要确保不再出现失误。同时，对阵本赛季实力最强的申花和成都蓉城，将成为对球队的一次良好考验。