北京时刻10月12日，NBA季前赛持续开打，火箭队客场应战猛龙，虽然猛龙看起来像是走上了重建之路，但在范弗利特和阿奴诺比的带领下，他们在季前赛仍然展示了不错的实力，并且西亚卡姆也一向因伤没有出战，但可以显着感觉到，猛龙队的战术执行力显着要比火箭更胜一筹。开场后，在猛龙队的强硬防卫下，火箭队的进攻简直哑火，半场就以38-57落后，而第三节猛龙队下了范弗利特和阿奴诺比两大主力，但火箭仍然没能找到反扑时机，反而是在3节结束时被拉开了24分劣势，竞赛也简直失去了悬念。第四节猛龙尽遣板凳结尾球员，火箭追上了一些分差，不过最终仍以92-107惨负于对手。

这场竞赛，塞拉斯有意给更多年轻球员时机，赛前采访时他就表明，本场戈登和豪斯不会上台，而泰斯和奥古斯汀的进场时刻也会减少。在首发阵容上，塞拉斯将泰特重新提上首发打3号位，搭档后场小波特和杰伦格林双星，内线则由伍德和泰斯坐镇。这套阵容看起来十分合理，但开场后，猛龙队显着在防卫端做足了预备，他们用3号位的防卫悍将阿奴诺比直接盯防杰伦格林，而范弗利特则防卫小波特，在他们两人的羁绊下，格林和小波特进攻端哑火，对立上显着处于下风。

首节竞赛，小波特进攻端5投0中，凭仗4中3的罚球得到3分，还有1助攻1抢断进账，表现彻底不在状况。而杰伦格林则在阿奴诺比强硬的身体对立下，仅取得2次投篮时机，全部是在3分线外被逼高难度出手但没能命中，首节仅拿到1次助攻，没有得分进账。整个第一节，火箭队的3分一共6投0中，外线进攻彻底被遏止。次节竞赛，后场双星仍然没能找回状况，猛龙队训练有素的防卫执行力，将他们狠狠地封闭，小波特第二节2投0中没有得分，送出2助攻，杰伦格林则是2投1中得到2分，不过还有3篮板1助攻。作为火箭寄予厚望的两位超新星，在这场竞赛里，真实领会到了常规赛级别的强硬防卫，但他们似乎还没有预备好，彻底没能在高强度的对立中找到时机。