好比回到 2019 年，洛杉矶快艇又空转一年，都为了等待「那个男人」。Kawhi Leonard 於热身赛正式回归球场！2021 年季後赛快艇队史首度杀进西区冠军赛，却因为 Kawhi 在第二轮受伤，最後无缘进入总冠军赛，遭到太阳以 4-2 淘汰出局，如果...能全员健康，快艇是否能夺冠呢？时光无法倒转，但留下原班人马後的新赛季，就是一次验证假设的机会。

重要球员异动

签约：John Wall

选秀：Moussa Diabaté（双向合约）

重要战力损失：Isaiah Hartenstein（前往尼克）

伤癒复出：Kawhi Leonard

休赛季快艇并没有太多人员异动，将唯一的中产条款让给 John Wall，进而无缘上季的替补中锋 Isaiah Hartenstein，放手让其投奔尼克，球团同时 Robert Covington、Amir Coffey 达成续约，整体阵容仍与过去一年相似，最大差异是 Kawhi 回来了。

※走在时代前端的锋线海

提到新赛季的球风，Kawhi 与 Paul George 两名主将都於媒体日发表各自看法，不妨作为初步参考。Kawhi 认为，快艇有一票才华洋溢的锋线，且每人都具备运球、投篮以及防守多个位置的特色，为现代 NBA 所需要的技能组合，至於 George 则有更为明确的说法，指出快艇有能力以换防（switch）应对任何进攻，没有明显弱点，阵中特别强调高度、运动能力以及防守端的篮球 IQ。

「锋线海」无疑是快艇近年的注册商标，囤积大量 6-5 至 6-10 身高的前锋球员，好比热火前教练、总裁 Pat Riley 所预言的，摆出 5 名身高在 200-205 公分之间的球员，不分位置，全都攻守兼具。阵中除了两大巨星以外，休赛季陆续与 Amir Coffey、Robert Covington 完成续约，再加上本来就有的 Nicolas Batum、Terance Mann、Marcus Morris，实力处於「合格轮替」以上的前锋多达 7 人。

尽管每一名球员擅长的技能略有差异，却多半具备外线、切入、单打以及防守等多项元素，让快艇场上五人的综合能力值相当高。有身高可以去压制进攻型後卫，面对长人则能以机动性去拦截传球，或是迅速启动包夹，在当前以挡拆、掩护作为万用起手式的 NBA 进攻体系，快艇前锋海具备的机动性、身材，可以使其肆无忌惮地「无限换防」，并不会丢失一点优势。

要评比快艇的实质战力，2021-22 赛季的数据并不值得参考，整体系统相当依赖 George，甚至出现贫攻的灾情。在 Kawhi 归队後，最好的范本反而是 2020-21 赛季，虽然无法肯定 Kawhi 的复原情况，说不定战力会有所下滑，然而，乐观预期有 2 件事情，可以期待快艇能够维持且做得更好。

首先是上季 109.5 的防守效率值，位居联盟第九名，前半季伤病潮尚未出现前，一度曾是前三名，多场逆转秀都是由防守发动，无论是态度或是实质战力，快艇都会是一支联盟顶尖的防守大军。在 Kawhi 归队後，快艇有更多本钱祭出小球，摆出完整的前锋阵线，避免摆上容易遭到打点的双後卫，试想拥有 6-8 身高的 George 回到二号位时，能对持球後卫造成多大的压力。

快艇的得分火力在上季大烙赛，完全无法与 2020-21 赛季相比，唯有三分外线的准度是维持在 37.4% 联盟第三名。总教练 Ty Lue 强调空间感与传导，快艇一直非常善於创造外线空档，手上更有  Reggie Jackson、Luke Kennard  与 Norman Powell 一票优质的後场狙击手，随着 Wall 加盟以及 Kawhi 归队，射手群的空间只会增加不会减少。

快艇有十分深厚的阵容深度，以及走在时代潮流上的锋线海，让快艇面对长人阵，能以外线、机动力打出优势，面对小球又有身材优势，弹性与功能性，将是快艇的最大武器。

※小球会反吞噬快艇吗？

要挑剔前锋海最大弱点，那一定是中锋了。快艇并没有符合现代需求的长人，阵中的 Ivica Zubac 仍属於传统中锋，在过去几年面对独行侠的 Luka Don?i? 都惨遭「军训」，不断被抓到外围单打失分，成为难以填补的大洞。缺乏具有外线能力、错位防守能力的现代型中锋，让快艇势必得牺牲身材，摆出 Morris、Batum 以及 Covington 等人矮小阵容，试图以机动性弥补篮板、护框以及肉搏战等处的缺失。但遇上灰狼的 Rudy Gobert、Karl-Anthony Towns 双塔，或是金块 Nikola Joki?，顶得住吗？

上季 Serge Ibaka 受伤并遭到转卖，快艇幸运在季前捡到 Isaiah Hartenstein，堪称年度最佳签约，有绝佳的篮球智商，总是能来一手妙传，并有满满拚劲打出顶级的防守绩效，尽管受限於身体条件，Hartenstein 并非中锋最佳解答，却也是足以撑上 15 分钟的优质替补。如今随着尼克挖脚 Hartenstein，开季快艇正式名单仅剩下 Zubac 一名传统中锋，长人深度是近年最差，新赛季也是快艇同一次，必须强迫从例行赛一开始启用「小球阵型」。

「快艇打小球」是一项误解。这支球队确实对於前锋有无穷的囤积慾望，但他们从来就不打算放弃身材优势，以 Batum 为中锋的小球阵容是一场意外。2021 季後赛首轮先是 Ibaka 再度受伤，後来 Zubac 不断被 Luka Don?i? 打点，直到 Game 4 左右才摸索出的王牌阵容，季後赛前也很少使用，即便是上赛季，Ty Lue 也相当坚持要摆上长人，甚至尝试过 Zubac、Ibaka 的双塔阵度。

个人猜想，快艇管理层的理想阵容并非 2021 年打入西区冠军赛的快艇，而是 2020-21 开季的那支快艇，当时拥有健康的 Ibaka，让快艇得以在中锋位置兼具 3+B（外线与火锅）的技能组合，不仅维系 Ty Lue 想要的进攻空间感，在禁区更有不落後其他队伍的高度与防守能力。然而新赛季在长人不足的情况下，快艇势必得提前开始摆出小球，是否会造成体力负荷？以及能否藉由双星填补篮板？都是需要关注的重点。

※後场指挥官 John Wall 报到

相比中锋长人的缺乏，快艇在控球後卫有着奢侈的烦恼，却又有些矛盾。今夏核心补强是以迷你中产，签下与火箭买断合约的 John Wall，过去 3 季仅出赛 40 场，实际身体状况未知，尽管从诸多社群媒体流出的影片、以及热身赛实战皆指向「Wall 保持绝佳的体态」，长期仍待例行赛慢慢验证。若幸运地，Wall 身体没有太严重的衰退，可以替快艇带来哪些要素呢？

快艇早在 2021 年就尝试引入传统控球 Rajon Rondo，Kawhi 与 George 都不吃球权，两人也不排斥打无球，一度与 Rondo 合作愉快，只可惜在季後赛因为防守与外线等因素，最後被冰在板凳上。後续快艇将 Rondo 送去换来 Eric Bledsoe，总管 Lawrence Frank 一度强调，快艇并不寻求传统控球，而是将球员分成「发动机、终结者、连接者」，试图以锋线的多功能性取代控球的角色，如今再度拥抱 Wall，无疑是替团队打法增添有趣的变数。

Ty Lue 明说，会尝试让 Wall 与 Reggie Jackson 在热身赛阶段竞争先发席次，从目前训练营开始的摆出的阵容来看，前者仍是与替补搭配练习为主，在板凳席上作为指挥官，得以解放 Kennard、Mann 的无球破坏力，再搭配其余具有投射能力的锋线，以及能吃饼的 Zubac 和 Brown，Wall 即便与先发主力适应不佳，再差都会是一名具有球权的替补指挥官。

还可以期待 Wall 带来的是更强的切入能力，是以往快艇缺乏的进攻元素，也是不擅进攻的 Rondo 无法提供的技能，快艇本身是以大量投射为主的球队，鲜少具有切入型球员，而恰好是以往 Wall 的强项，一旦杀入禁区撕裂防线，於底角待命的外围射手将有更多出手机会。尤其是 Kennard，上季拥有 44.9% 的三分准度，且快艇本来就有意让他成为无球的得分机器，与 Wall 的搭配将替第二阵容带来更强大的火力。

最理想的情况，我们希望看到 Wall 与 Kawhi、George 的巨星联手，不只是他个人需要提升外线稳定度，Ty Lue 如何分配球权？将给予快艇截然不同的进攻风格。

如何找到快艇最佳阵容？

尽管快艇近两年留下大多主力，情况却也有些不一样。Batum 与 Morris 再老了两岁，慢慢步入生涯末期，Kawhi  伤病归队不进会有定期轮休的可能性，就连身体状况都难说能恢复到 100% 状态。同时也有些值得期待的新人崛起，例如 Mann 变壮、外线更准，Kennard 则成为联盟第一射手，甚至还练出 Coffey。一来一往，快艇也将面临新旧交接，快艇得再一次找出最强阵容。

Ty Lue 并非用兵死板的教练，反而调度、变阵十分频繁，但...也曾踢过铁板，2021 年幸运找到死亡五小，一路杀进西区冠军赛，2022 年却也败在小球阵容，附加赛摆出赛季没用过一分钟的 Reggie Jackson、Norman Powell 与 Terance Mann 三後卫，连两战领先 10 分遭到逆转，都是因为无法在关键时刻守不住又攻不进。快艇固然有大量的兵源，但 Ty Lue 偶尔过於紧张频繁的调度，是否会本末倒置呢？别忘了，即便是 2021 年季後赛，快艇前两轮也都是惊险过关，都是於 0-2 之後才开始逆转，称不上是游刃有余的强队。

此外，管理层近年都会做出令人惊艳的交易，本季中锋缺口明显，市场不时有传闻指项快艇想要补强，虽说曾澄清没有要卖 Kennard，但阵中人才过於囤积於 2、3 号的问题，确实也尚未解决，都让有一定卖像的 Kennard，不断被拿上台面讨论。去年度的新人 Jason Preston、BJ Boston 短期内，都无法成为夺冠实质战力，快艇或许会有一整季的交易传闻。

关键 Factor：健康。只要受伤，一切都是空谈。快艇夺冠关键唯有健康，过去两年都因为受伤，使争冠之路完全停摆，即便可以预期 Kawhi  会有一定程度的轮休保养，但每一次上场都是风险，场外再怎麽保护，最後仍是运气。综观快艇近 10 年的季後赛之旅，几乎年年有重大伤兵，阵容再齐全，只要一名关键球员倒下，无论是 Kawhi 与 Paul George ，甚至是 Zubac，几乎可以注定赛季直接崩坏，希望之窗只剩下蚂蚁才钻得过去的隙缝。如今已经尽人事，一切就看衰神能否饶过这支球队了。

结语：没有打入西区冠军就是失败。