宿命之战-John McEnroe 与自己的真假对决
「约翰(John McEnroe)的发球不是最难打的,但他可以改变速度与角度,加上左撇子发球旋转的优势,这能迷惑一般选手。马克安诺最厉害是他可以快速改变战术和风格,适应对手的策略和球场特性。他的手眼协调性极强,速度快、脚步好,最重要的是会抓节奏,这是与生俱来的天赋,但他的勤奋使实力更上层楼。」-唯一拿下澳网、温网和美网冠军的黑人球员艾许(Arthur Ashe)
聊到马克安诺,相信许多人都认同他是史上技术最细腻的选手之一。堪称教科书般的上网、细腻的网前动作,像是棒球名人堂投手费勒(Bob Feller)向後延伸,网球至最高点时用力挥击,肩膀下压、转身、落地後迅速上网一气呵成。马克安诺生涯拿到七座大满贯男单冠军、九座大满贯双打与一座大满贯混双冠军,累积单打 877 胜 198 败、双打 532 胜 103 败,至今仍是 ATP 史上巡回赛单双打冠军合计最多球员。
马克安诺的球风在充满爆发力的网球运动中独树一格,以柔克刚抵销「捷克铁人」蓝道(Ivan Lendl)的力量与速度、浑身解数与全能的康诺斯(Jimmy Connors)户别苗头,与生涯三大对手交手当中,最经典的莫过於与「瑞典冰人」博格(Bj?rn Borg)的对决。两人生涯共对决十四场比赛,虽然不比当代三巨头费德勒(Roger Federer) 、纳达尔(Rafael Nadal)、乔科维奇(Novak Djokovic)之间来的多,却在上隔月美国《太阳报》观众票选中获得最佳世仇对决的殊荣。
对决过多位网坛巨星,现年六十三岁的马克安诺并未停下竞争精神,他将在本月底「Michelob ULTRA」挑战赛中对决今生最大的敌人-年轻的自己。
Photo:Wimbledon
「Michelob ULTRA」啤酒公司与科技、制片公司「Unit9」合作,使用人工智慧,电脑学习数百小时的历史镜头,模仿马克安诺职业生涯五个重要阶段的比赛风格,通过自适应人工智慧与机器人同步,将马克安诺年轻时的打法精准复制。「Unit9」与马克安诺相处一天,通过全身扫描、动作捕捉,将数据交给虚拟人像建模公司「Unreal Engine MetaHuman」,将栩栩如生的人像呈现在萤幕上,并透过发球机和回球机器人与真人马克安诺比赛。
「Unit9」统计团队分析的数百小时影像,总计共记录了 308 个镜头,超过 259 次重复播放,混和他最精华的动作,捕捉马克安诺的步法以及着名的发球、截击技巧,可说是统计了史上最完整的马克安诺数据。至於如何对打?当马克安诺将球打过球网上空时,虚拟形象会跑向实体球的方向。随着虚拟形象跑动、挥拍,新的球从发球机中射出,从萤幕中虚拟角色球拍的位置出现。从预告片中看起来萤幕上的人物有些模糊,但一切如何实际操作仍要看正式转播时才知道。
究竟马克安诺要与哪五个阶段的自己对打呢?「Michelob ULTRA」精挑细选,第一个选择 1979 年,那是马克安诺的菜鸟年,当时他刚接触到职业网球;第二个选择 1981 年,那是他生涯首次达到颠峰,拿到温网与美网冠军;第三个选择 1982 年,这算是他遭遇的第一个低潮,没有拿下任何一个大满贯冠军,不过在年底台维斯杯单双打十二场全胜,帮助美国对卫冕成功;再来是 1984 年再创巅峰,连续第四年蝉联球王,全年打出至今仍是 ATP 史上单打最高胜率的 82 胜 3 败战绩;最後是 1992 年,马克安诺宣布退休。
「谁不想有机会回顾自己的起点、重新感受一路上的成长和学到的东西?我和其他人一样经历过高潮和低谷,随着时间的推移,我学会欣赏这段旅程。」
被问到最想跟"哪一个马克安诺"对决?马克安诺认为菜鸟的自己应该会是最有趣的对手,虽然说当时对职业网球仍感到陌生,却是最享受、最能放开来打的一段日子。再来就是退休年的自己,当时第三个小孩出生,马克安诺的生活重心开始偏向家庭,但也有更多经验弥补老化的年纪。至於最不想打谁?他选了巅峰的自己:「我只对年轻人跟老人感兴趣,1984 年太无聊了。」