GAME5 : 湖人99-116灰熊

距离被淘汰仅余一场、大比数和局势都陷入绝境，即使外界不少预测预计系列赛会就此结束，可是曼斐斯灰熊又一次重演上赛季对阵勇士的剧本，在3-1落後下在Game5打出好表现获胜；不过与其要说灰熊此战有祭出有效的新策略，倒不如说灰熊是在主场拼力展示他们的争胜心。虽然拿下G5避免提早出局，但貌似已经无计可施的灰熊要改写结局仍有十足的难度，只要不要自乱阵脚，洛杉矶湖人仍然很有可能达成低种子的逆袭。

灰熊

Ja Morant、Desmond Bane、Dillon Brooks、Jaren Jackson Jr、Xavier Tillman

湖人

D’Angelo Russell、Austin Reaves、LeBron James、Jarred Vanderbilt、Anthony Davis

灰熊

Steven Adams、Brandon Clarke、Jake LaRavia 

湖人

无

本场灰熊的防守仍有待改善，尤其在禁区保护上表现差强人意，其一是灰熊更多地执行换防策略限制外围切入，其二是Taylor Jenkins终於启用小阵容，弃用Santi Aldama和David Roddy，一度放上Tyus Jones、Ja Morant、Luke Kennard、Desmond Bane、Jaren Jackson Jr的阵容，导致整体阵容更矮小，让Anthony Davis更轻易在篮下要位和跟进吃饼，加上不错的投射手感，上半场18分一洗上一战进攻端低迷的颓势；且攻守转换仍是湖人的进攻利器，光是上半场就已经录得双位数的快攻得分。

不过灰熊在首节於进攻端的表现就容许他们一直保持领先优势，甚至可能交出了这个系列赛最佳的外围投射表现，首节Desmond Bane和Luke Kennard就各投进2球，次节团队三分命中率有不少下降但亦能命中4球，更积极地寻找外围出手的意图也在一定程度上动摇湖人的防线，当中小阵容的Ball Movement亦是成功撕裂对方防线的关键。

同时灰熊本场更常为Desmond Bane设下Stagger screen(双挡)，Austin Reaves数次都被第二个掩护挡住，而恢复状态的外围投射亦为Bane开放更多中距离作战机会，加上Tyus Jones分担控球责任，让冷静不少的Ja Morant能一直找准时机往左切避开Davis的护框，导致两人都交出了出色的表现，上半场Ja Morant录得18分、Desmond Bane更有21分4个助攻，且两人的命中率都超过50%，带领球队打出良好的进攻内容。

只是湖人自从Game3调整Game Plan後稳定性就有所提升，持续保持自己节奏的湖人慢慢拉近比分，尤其是灰熊本场接应点的表现相当糟糕，内线外线都多次错失空档得分机会，上半场Morant、Bane和Kennard以外的人总共只有不到21%的命中率，可见接应把握度之低，这也让Davis能在下半场对於状态火热的Bane执行Hedge and recover，封锁其最依赖的挡拆发动，甚至Davis待在禁区一守二，让湖人能对外围施加更大的防守压力，大幅增加灰熊主力突破难度，透过巩固防守一度把比分追回一分差。

可是湖人逐渐倾斜的防线还是迎来了灰熊的反扑，先是Jackson的45度Catch-and-Shoot三分球，再来Tillman的Roll in灌篮2+1和Aldama惩罚协防的Corner 3，再引导出Morant的无协防单打切入，一口气打出19-2的攻势结束第三节。

这段时间湖人的进攻亦陷入停滞，以上半场来看湖人的double drag仍具有足够的威胁，可是善於中距离作战的D’Angelo Russell和Austin Reaves在下半场手感急速下降，这让灰熊能继续保持倾向禁区的防守策略；而过度沉醉於外围投射的问题更在第四节前段发生在湖人身上，第四节单节出手17球三分绝非湖人习惯的进攻方式，而且当中仅能命中4球。

湖人也不是没有复制上一战放上Rui Hachimura拉开空间的做法，事实上Jarred Vanderbilt在下半场仅有4分半钟上场时间，但在或许系列赛防守消耗加上上一战需要战至延长赛，又或许灰熊继续沿用Tillman防守LeBron James是奇招，LeBron在第四节的表现急速下滑，5投0中得0分，最大问题在於当中有4球出手都是三分投射，加上主力控球D’Angelo Russell更没有任何出手机会，导致湖人并不能拉扯灰熊的防线，5-out站位亦无助制造更好的进攻机会。