本赛季的丹佛金块队能够打进NBA总决赛的原因得归功於Nikola Jokic全面表现、Jamal Murray优秀的控球技巧、Michael Porter Jr. 爆炸性的篮板和准确的三分球、Aaron Gordon飞天遁地的才华。

如果硬要从这几人中挑个缺点，那就是缺少一个具备总冠军经验的球员。而这就正是Kentavious Caldwell-Pope（简称KCP）加入的原因，他在2020年的NBA泡泡联盟中与洛杉矶湖人队一起获得了冠军。

去年七月，金块队通过交易从华盛顿巫师队挖角了KCP这名进攻型後卫，以及经验丰富的後卫 Ish Smith。

KCP在多数时候没有特殊表现，但他总是能在关键时刻跳出来。他拥有致命的外线火力，成为这支球队的稳定力量。他在球队中扮演重要角色淘汰了Karl-Anthony Towns、Anthony Edwards、Kevin Durant、Devin Booker、Anthony Davis和LeBron James ，并在总冠军赛面对同样过关斩将的老对手-迈阿密热火队。

照片来源：Getty Images

「他是一名精神领袖，也是个非常职业的球员。他努力以身作则，对每个人都有要求。他也是这支球队中唯一一个赢得过冠军的人。他知道需要做什麽，也会告诉我们应该怎麽做。我们都很听他的话。」2022-23赛季的队友 Bruce Brown Jr.如此评价到。

队友和教练们说，Caldwell-Pope并不是那种对你咄咄逼人的人，他更多地是在你的耳边给予建议、技巧、指导、鼓励和警告。

「我会通过口头表达及对话，将我赢得冠军的经验带给我的球队。我会选择在一些特殊时刻告诉他们。即使对手打出一波攻势，也不代表我们会输掉比赛。只要调整到我们擅长的节奏，就能够反败为胜。正如我所说，这一切都取决於耐心、准备和防守。」Caldwell-Pope说道。

如果没有KCP的贡献，他们可能无法达到这一步，这也是金块队的超级巨星Jokic最为欣赏的地方。

KCP在2020年湖人队的冠军之路中扮演了重要角色，在季後赛的21场比赛中场均得到10.7分，且全部都是先发出场。他帮助湖人队在五场比赛内击败了金块队，赢得了西区冠军。

Jokic表示，KCP为金块队带来的不仅仅是冠军经验，同时也缴出了出色的表现。「是的，他赢得了一座冠军，但他最棒的地方是他清楚知道该做什麽和该站在哪里。无论是第一场比赛，第70场比赛，季後赛比赛，总决赛，还是任何比赛，他总是做他应该做的事情，我认为这是描述他最好的方式。」Jokic说道。

无论是给予建议还是安静地处理自己的事情，Caldwell-Pope一直是金块队历史上最长的季後赛征程中的重要一员。他场均得到11.7分，相比例赛季的10.8分有所提升，场均篮板从2.7个增加到3.2个，同时减少了失误数，从1.1个减少到0.7个。

他也在季後赛中在防守端展现出了一些不错的表现。

「我觉得我总是面对强硬的对手，但我以我的防守为傲。我知道我能阻止对手。」Caldwell-Pope说道。正因如此，他在金块队休息一周後开始总决赛前表示，防守将是举起欧布莱恩奖盃的要素。

照片来源：Getty Images

在西决第四战中， Murray在湖人球星LeBron James上篮时缠住他，而Gordan则封盖了LeBron的出手，确保了金块队在球队历史上首次完成季後赛系列赛横扫。

在第二轮对凤凰城太阳队的其中一场比赛中，金块队以25分的压倒性优势获胜，Jokic表示球队的专注程度使他们看起来像一支冠军球队。然後他自己又说道：「好吧，虽然我没有体验过成为冠军球员的样子，但我想我们应该很接近。」

Kentavious Caldwell-Pope 是唯一一位知道赢得NBA冠军戒指是什麽感觉的金块球员。

「每个人都想要一枚冠军戒指，因为在这个联盟中成为一名冠军球员是最困难的事情之一。」Caldwell-Pope说道。

他告诉队友们，这不仅会重新定义他们，还会永远改变他们。

Kentavious Caldwell-Pope 告诉记者：「这对我产生了很大的影响，就像我现在做的一样。作为一个职业球员和领袖，在关键时刻保持专注，让我的队友们也专注并准备好比赛。我希望所有队友都能成为冠军球员的一员。」