78岁的拜登能顶替74岁的特朗普，那么74岁的霍奇森替代70岁的拉涅利倒也并不显得奇怪。沃特福德本周二晚间官宣的新帅人选，除了继续刷新由太公本人坚持的英超主帅年龄纪录，应该算是个给保级增添了几分期望的选择。

霍奇森去夏结束水晶宫4年任期时，否认过退休的说法。赋闲半年，他在马洛卡陪伴家人，偶然去天空台或拜因体育评球，还领受了大英帝国司令勋章（cbe）。太公一度有意找家俱乐部当个顾问，但拉涅利的下课，给了他45年执教生计第22份工作的时机。

两边签约到本赛季结束，今夏各有续约优先权。太公得到了manager的头衔，比拉涅利的head coach更高，但涵义几许尚难过多解读，究竟据说沃特福德冬窗签入4人后可能不会继续引援。《泰晤士报》发表，霍奇森承受了一份底薪较低的合同，但假如带队保级，将取得百万级别的奖金。他带来的助手也是高龄，65岁的莱温顿多次辅佐过霍奇森，而生计最终一次担任一把手，还恰好是2002至2005年掌握沃特福德。

霍奇森掌握多国外语，执教足迹遍及瑞典、瑞士、意大利、丹麦、阿联酋、芬兰、挪威等多国，虽然在利物浦和英格兰队落花流水，但带中小球队常有收获。这是他第2次和波佐家族协作，2001年曾短暂执教乌迪内斯。当时，他刚率哥本哈根取得丹麦联赛冠军，承受了波佐家族6年前便发出过的约请。惋惜，那次联手只继续了17场竞赛。

二十多年曩昔，霍奇森会不会已经太老，过期？他的老部下评价说：“他是恐龙？胡言乱语。他很重视运动科学、营养学和视频分析。他与人说话总能言之有物。即便不让你上场，他也会对你开诚布公，球员们很尊重这一点。”

霍奇森不是那种把练习交给助手的统筹性manager，他每日亲自指挥练习，教学不讲趣味，只重苦功：关于重点环节诲人不倦地重复操练，直到球员形成肌肉回忆。沃特福德赛季至今不曾零封，场均正好2个丢球。积极地看，重视防卫的霍奇森也许正是解决问题的人选。

老部下展望道：“他会狠抓防线4人的位置感，加强协作。你会重复演练移动方式，形成场上天性。会不会单调？有时也许你会期望换种方式，但看到这么练真的管用，你也不会说啥。当然，这套东西可能需关键时刻才干练出来。”

时刻？拉涅利带队出战13场英超仅获2胜1平，现在沃特福德落后安全区2分，保级形势虽不失望，但已够严峻。2017年，霍奇森曾接替开季4连败且0进球的弗兰克·德波尔掌握水晶宫，季终取得第11名。如今赛季过半，作为大黄蜂本季第3名主帅，太公此番救火难度更高。当初在水晶宫，太公前8场仅获1胜，在富勒姆则前10战只赢1场。霍奇森、阿勒代斯、贝尼特斯等防卫型教练，都不同程度地存在上手慢热的问题，但这一次，太公恐怕经不起过长的磨合期。

太公能否成功，很大程度上取决于球员对他的承受程度。当年，水晶宫边锋汤森对他有过不解，“起先的练习课，他让我当后卫，我不太高兴，觉得他在针对我。他说，‘假如我这辈子只剩1件事能做，我要把你的防卫练出来。’”

说到底，汤森是个老实人。那沃特福德球员呢？该队近年教练黑洞式的过高换帅频率，令球员们把每名教练都当成暂时教练，主帅权威难以建立，拉涅利的失利便与麾下对他不买账直接相关。如今，霍奇森的合同期显示他确实便是个短期人选，能否聚拢更衣室将考验他的手腕。

沃特福德更衣室确实难搞，一些核心球员与多数普通球员存在隔膜。作为队内头号射手，24岁尼日利亚前锋伊曼纽尔·丹尼斯便被队友吐槽：太懒，不为球队而战，只想自己好看。那么，当霍奇森让丹尼斯充分投入协防，会发生什么？

接下来，太公将有10天的练习时刻，首战是2月5日做客保级对手伯恩利，对方掌兵的戴奇是波佐家族10年前收买沃特福德后马上炒掉的主帅。波佐年代第15位主帅出战第0位，沃特福德这次掷骰子的运气如何，这场竞赛会给出初步答案。