炎炎夏日闲来无事，回顾往日情怀是个好选择。日前写过一篇火箭《Team Story》休士顿火箭的James Harden时代：未竟全功的开拓者，焦点放在单一球员身上；这篇关於亚特兰大老鹰，主角是整个团队。

地处美国南方重镇亚特兰大，老鹰队史已有74年之久。老鹰在圣路易时代可说是一方之霸，不过1968年搬家到亚特兰大後变成另外一回事。1980年代老鹰由人类影片精华Dominique Wilkins领军战绩不恶，但不要说总冠军，连分区冠军赛的边都摸不到，最好就是二轮止步。

1990年代在千胜教头Lenny Wilkens掌舵团队战力稳健，但始终没突破第二轮。2000年代老鹰陷入了一段低潮，曾连续8季跟季後赛失之交臂，直到2008年才在东区後段班一团混乱下突围成功，接下来连续几年有季後赛可以打，但成绩还是最好二轮。

多年不上不下的成绩，让出身马刺系统的时任总管Danny Ferry，决定给系出同门的Mike Budenholzer一个机会。2013-14球季，首次独当一面的Budenholzer带队打出38-44的成绩，因为主力中锋Al Horford因伤提早报销成绩比前一年退步，吊车尾进季後赛第一轮淘汰。

2014-15球季开打前老鹰阵容变化不大，少了後场主力替补Lou Williams、补进防守悍将Thabo Sefolosha，先发五人没变迎接开季，没想到成了近代NBA异类。

由Al Horford居中，DeMarre Carroll、Paul Millsap分居侧翼，後场是帅哥射手Kyle Korver和主控Jeff Teague，看似不起眼的组合却成为团队篮球代名词。

老鹰开季状况平平，前四场只有1-3、感恩节之前只有7-6，胜率只比50%好一点点，看起来差不多就这样了。没想到老鹰开始狂飙，12月只输了两场比赛；时序进入2015年状况更猛，写下1月17战全胜的超狂纪录，期间更打出一波19连胜，战绩成为东区第一。

2001-02球季开始东西区各挑一位单月最佳球员，队友难分轩轾最後共享奖项例子不少。2001年12月东区由波士顿塞尔蒂克双枪Paul Pierce、Antoine Walker是一例，而2002年11月西区由当时小牛三剑客Steve Nash、Dirk Nowitzki、Michael Finley共享更是难得，而老鹰先发五人改写了纪录。

在传奇教练Gregg Popovich麾下担任助教多年，Budenholzer执教富含马刺基因。率先带入欧洲元素的马刺，除了强调球的流动和无私分享外，半场进攻不只是看重出手前的最後一次挡人，而是运用掩护和空手走位破坏防守布阵，尝试制造连续协防的选择题，利用球的转移牵动防守阵型，进一步得到更好的攻击机会。

老鹰那时主打的与其说是半场战术，不如说是进攻套路，主要目的是制造防守混乱，然後靠球员场上阅读防守的功力决定怎样攻击。

这种团队打法需要五个人都参与进攻，禁区长人除了基本分球外也要拥有转移球的技术。刚好Horford、Millsap都算很会传球的禁区球员，Millsap不三不四的打法还有一些切入能力。虽然控球Teague的视野和决策能力不顶尖，但靠着禁区球员帮忙、Korver强大吸引力、Carroll灵活的空手走位，让老鹰半场攻击相当有威力。

当时老鹰气势太旺，季中明星赛除了Carroll其他四位先发都入选。靠着熟稔的团队合作，即使下半季状况没有之前火热，最後仍打出了如梦似幻的60胜，成功刷新队史纪录。

真正战场还是在季後赛。开打前防守悍将Sefolosha因为纽约警方不当执法骨折报销蒙上阴影，幸好第一轮六场解决布鲁克林篮网，第二轮击退华盛顿巫师，老鹰搬到亚特兰大之後第一次晋级分区冠军赛，对手是重回克里夫兰骑士的LeBron James。老鹰虽然拥有主场优势，但Sefolosha缺席、主力锋线Horford、Millsap、 Carroll带伤上场，最後两场射手Korver也受伤缺席团队战力明显受损。

骑士折损禁区大将Kevin Love，主力後卫Kyrie Irving也只打了两场，但LBJ火力全开无人能挡，系列赛30.3分、11篮板、9.3助攻以一己之力肢解了老鹰，直落四横扫老鹰晋级冠军赛，让老鹰的梦幻球季有个难堪结尾。