在看本季拓荒者时会有很复杂的观感：你知道他们上季大幅改组，球员换了半组人马、教练换了、GM 也换了。但另一方面 Lillard 还在，Nurki? 和 Simons 也留队，他们的打法似乎和过去差不了太多，至少数据上是如此。他们的进攻效率看起来很好，却常常搞到自己五分钟进不了任何一球；对於防守沟通的画面屡见不鲜，防守效率却仍旧待在後段班。总之，这支拓荒者充满着不确定性，「不稳定」是目前这球队最大的特点。即便球队今年一开始便没有设定太高的目标如打到冠军赛，本季拓荒者表现也令人不甚满意。

若说拓荒者本季在防守端最大的改变，便是大量采取区域防守，或是先以区域防守站位转为盯人。在开季时，这套防守收到很好的成效，但随着赛季进行，这套防守渐渐被对手洞悉，防守效率也跟着直线探底。在先前文章也说过，拓荒者防守最大问题终是一线防守太过脆弱，将 Jerami Grant 提到弧顶盯持球者虽然增加了对抗性与身材优势，但 Grant 不擅於对位更灵活的後卫，且把其拉到第一线间接导致二线补防身材的劣势。

拓荒者防守端另一个问题在於只要长人一上高位，禁区变犹如开空城。事实上大量采用区域防守部分思维即在於减少长人远离禁区的次数，不过在联盟对於 "4-out" 甚至 "5-out" 攻击采用日渐熟悉的情况下，往往很难避免。特别是拓荒者主战中锋 Jusuf Nurki?，作为联盟吨位最高等级的球员，很难在对到外线後迅速回防内线，即便他灵活度以其体型来说已算优秀。

监於拓荒者本身防守纪律一直不算好，一线被突破後即容易造成连环效应。也因此，拓荒者很需要活动力与对抗性兼具的锋线，像是先发的 Grant 或是板凳端的 Winslow 与 Little 都是如此，即便後者本身数据表现并不突出。这也是为何 Drew Eubanks 本季在这套系统下表现十分亮眼，在拓荒者的防守体系下能将他优秀的体能彻底释放，或者说要具备这样的体能才能四处奔走对位，让这套防守体系发挥出来。

从休赛季的种种异动，可以看出拓荒者一方面想积极换血，另一方面他们也并不打算放弃这个赛季。也因此拓荒者虽然阵容有近半数在跑新秀约的球员，先发却多半以资深球员为主。这样的结果是——拓荒者赛季为了冲刺战绩，仍然以资深球员作为轮替骨干，年轻球员多半只能在球队遭遇伤兵问题时获得较稳定的出赛机会，除了最高顺位的 Shaedon Sharpe 以外。

在「天赋至上」选秀的准则下，拓荒者选进的球员多半是高潜力却低开发的球员，虽然不要求无底线的给予上场时间，然而若完全不给机会也很难保证他们的培育是否成功。另一方面，低完成度的年轻球员也导致拓荒者先发替补的表现落差极大，在攻守细节都有待琢磨的情形下，往往摆上场就是被对方倒打。拓荒者年轻球员还有一个问题是同位置储备人选过多，导致要互相争夺上场时间。Trendon Watford 与 Jabari Walker 都是以接应为主的矮内线；Keon Johnson 虽然球路和 Shaedon Sharpe 不同，然而本质上都是後卫，更别提前面还有一个同样很年轻的 Anfernee Simons。大家都打同一个位置的结果就是一次最多就只能上一两个人，甚至更多情况是大家都坐板凳。

拓荒者想要走所谓的「双线策略」，也就是希望在维持球队竞争力的情况下逐步换血。虽然拓荒者所谓的维持竞争力是打进季後赛，不算太高的目标，即便如此在当前球队状况也看出两头顾的难处。至少，现在的拓荒者不大可能让所有年轻球员都能获得充足的时间，那麽是不是球队可以考虑不要一次培育这麽多年轻人，专注在其中几位的发展就好，剩下的时间直接留给角色球员维持板凳稳定性。又或者，拓荒者必须加以省思每个年轻球员的培育方针，如何让他们学习到更稳定的上场技能。换血的方针不是问题，如何执行得更好才是关键。