赛前Embiid确定不打，但依旧对於G2保持乐观的消息，多半让费城迷抱着「别输得太难看」的心情观赏这场交手。事实上，绿衫军第一节令人瞠目结舌的85%命中率，再加上Harden多次半场熄火的经验，都让笔者认为这场大势已去。然而，神登全场显灵的恐怖表现，却让绿衫军出师不利。而第四节倒数4分钟的攻防，更是整场比赛策略与变数的缩影。笔者将剪辑部分片段，从短短几个回合，聊聊双方的思维：

正确的防守策略，却出现出乎意料的变数  来源：AOL

「这是整个团队的功劳，而我需要做到的就是为队伍创造好的开始。无论结果如何，我将继续尝试这些出手──到了第二战亦然。」- James Harden

这是记者询问Harden为何能够重返火箭登模式时，大胡子给出的答案。看起来固然有些客套，但篮球毕竟是五个人的运动，从比赛内容来看也确实如此。绿衫军本场比赛的防守策略非常明确──保护禁区。这从费城全场只有9次免责区出手、罚球次数仅12次两个面向便可见一斑，杀入禁区便是三个球员收缩协防，从以下的片段一便可清楚看到。这个策略并没有问题，毕竟七六人季赛场均出手9.4次中距离，扣掉Embiid以後更只剩下3.8次，只要踩死传球路径，没有大角转传机会，费城便容易陷入动弹不得的局面──理论上是这样没错。

但Harden的无情表现成为绿衫军未曾预料的变数。开局面对Smart的对位固然有些痛苦，但七六人透过多层掩护，搭配上绿衫军习惯换防的布阵，让Harden能够找到相对好攻击的White、Brogdon或Horford。本场比赛的胡子也深知对手的防守策略，把开幕战令人吃惊展现的中距离能力又一次用在同样的对手上。如片段二利用壮硕的身材清开自己的出手空间，Step Back出手命中。也许是被中距离打迷糊了，绿衫军就算尝试几次Blitz，也因轮转差劲，被Harden轻松的传到最近的三分空档。塞尔提克只能回到熟悉的换防，祈祷Harden气力放尽。然而，也许是看到同届球星才在抢七大战拿下50分而不愿认输，波士顿终究没有等到胡子满心买犯而打的节奏失序的一刻。

Harden能不能总是如此高效演出，笔者是悲观的。但若能因此吸引到绿衫军的包夹，再加上Embiid确实复出的话，经过篮网高物理强度考验的篮网，有充分的经验处理变化的防守样态。

在最後一击背後，其实是Tucker为Harden辛苦整场的结果  来源：ESPN

除此以外，火箭的老队友Tucker更是本场比赛召唤神灯精灵的隐形功臣。由於Tucker的三分能力并不出色，便成为绿衫军安排Horford防守的对象，以让这名即将年满37的老将能够藏在禁区。但同样身为老将的Tucker，也明白年华老去的苦衷，因此费城全队的攻击策略也很明确──Hunting Horford。

本场比赛的Tucker在进攻端少见的设立许多对球掩护，而非单纯的底角Pin Down，除了塞尔提克的防守样态并不容许底角三分以外，要把Horford拖出来狩猎也是原因之一。片段一当中，Tucker在开始之前先为无球Harden设立弧顶掩护，让Harden避开Smart的贴防，使赛尔提克陷入Brogdon、Horford两人防守挡拆的情况。再设立一个紮实的对球掩护，让赛尔提克只能目送Harden杀入禁区，可惜以进攻犯规收场。片段二则是Horford先在前场干扰发球，Tucker意识到Horford在防守端陷於被动後，便主动为Harden设立掩护。而尽管Horford已经尽全力，仍然无法阻止本场火烫的大胡子。

虽然目前官网尚未公开统计数据，但在肉眼可见的回合里，Harden大概在Horford头上拿下15分之多。如何避免过於轻松的换防，或者增加Time Lord的上场时间来预防打点，是John Mazzulla必须考虑的课题。毕竟在Embiid确认回归以前，塞尔提克没有在进攻端保持 5 Out以拉出护框者的需求。