G4 VS. 丹佛金块 89 :110 灰狼胜

同样姓Murray的男孩，未能复制奇蹟  来源：Miles High Sports

通常在防守端为人诟病的KAT 反而成为决胜武器  来源：AP

在赛前灰狼助教Micah Nori所刻划的比赛蓝图中，便延续去年季赛交手时，让Joker化身单纯终结点的策略。KAT是否能够维持季後赛等级的肢体对抗性，以及弱边的Conley或Big-Mac能否完成一守二的Close Out，便是影响整体防守走势的关键。而未能在季後赛出场的Big-Mac对Murray强烈的接球阻绝，以及全队在金块每个空手掩护发动时都给足肢体干扰的举动，让卫冕军的攻势发动每每慢上半拍而使空档品质下滑。金块难得面临的身材劣势逼迫Malone在被打出8 : 0攻势时喊出暂停，暂时放弃以Joker担纲中轴运转以打乱灰狼布阵，结果也牺牲了Gordon、KCP等角色球员的比赛节奏。

当然，糟糕的三分手感（18.2%）也让金块不得不掉进灰狼的防守陷阱，但仍必须称赞主场球队在At the Level、Stunt等防守细节的执行力。

在第三节比分一度因机遇战增加被拉近至14分与16分之际，灰狼的两次暂停不仅是要为脑充血的KAT与Ant浇下冷水，也是为奠定Conley与Slo-Mo在进攻回合里掌控节奏的地位。前者在老鹰一战因感冒上阵而出现恍神、跳投手感不佳的情形，让老鹰能够无後顾之忧地放空外线以干扰Gobert的Roll in机会，但丹佛就没有如此幸运；後者则与三名长人都有不错的搭配，在三号面对较为矮小的球员，也能透过诡谲的节奏切换创造擅长的抛投空档。Finch确立两人作为舵手，也确实让球队度过乱流。

Naz Reid和Rudy Gobert仍持续证明他们为何值得身上背负的合约。前者在半场阵地战中的定位愈发清晰，本场多次在清开空间後单打Watson、Murray都能用多元的脚步与终结方式转换成分数；後者在进攻端的手段贫乏虽然依旧令人发笑，但光是站上场的防守吓阻力、站位选择，已让Gordon几近无从跟进以发挥破坏力。

Ant情绪化的拍手大可不必。拿到几个应得的吹判，同时降低中距离的出手比例，虽然贫乏的球场空间感依旧，但能减少自身缺陷对团队的伤害，仍值得给予掌声。

即使Gordon本非KAT擅长应付的类型 但整体进攻仍令人失望 来源：USA Today

帐面上21分4助攻与全队最高的正负值，看似KAT打出很棒的进攻表现。但实际上，除开对金块特化的防守定位以外，乏善可陈的攻击决策才是整场比赛最令人失望的面向。面框切入时推人的老毛病若非裁判法外开恩，至少会多两次进攻犯规；第三节又一次脑充血的出手选择与乱传炸弹，不愿下球甚至连创造出Murray的错位都吃不掉；更别提本就是天敌的Aaron Gordon对位，完全推不动而无法作为战术跑不顺畅时的万用解。可以说，KAT的定位在Reid、SLo-Mo都有展现四号价值的情况下，愈发显得尴尬。

Big-Mac在攻守两端固然都补上了开季前两战欠缺的元素，包含进攻端的带一步投射、防守端的精湛绕掩护脚步与协防覆盖范围，但情绪化的问题似乎没有被解决。21分钟内5次犯规与进攻端的分神也缴出4次失误，但随着习惯比赛节奏应能有所解决。

已经过了四场比赛，但Milton还是没有掌握自己的节奏。双长人比起Embiid的全能，各自的缺陷让Milton很难在中长距离找到手感，迫使出手集中在本非擅长的禁区。就算Finch尝试让Conley与其一同上场，但跑位意识本非顶尖的Milton也无法利用无球掩护找到空档，也未能补上Nowell的纯粹攻击手空缺。

“The first half we looked like a championship team. Then in the second half, we looked like a high school team.” – Rudy Gobert  2023/10/31

上一战，明尼苏达以半场79分之姿，在Slo-Mo因为自己的压哨放枪而引起全队讪笑後，被老鹰与Dejounte Murray以调整後的协防策略，上演一场67 : 34的绝望逆转秀。两天後，同样的半场19分领先，同样有个姓Murray的人在第三节单人砍下双位数得分。

但甫经挫败的灰狼，至少在记取教训的部分还不至於令人失望，为卫冕军写下第一笔败绩。