Al Horford 在今年秋天，正式展开了效力塞尔提克的第六年。

现年 37 岁的 Horford，正一步步走向他在 NBA 生涯的迟暮。上季，他的场均得分第一次跌破 10 分，整季只拿下平均 9.8 分的数字。

事实上，在他两年前，也就是 2021 年凤还巢加入塞尔提克时，球迷们就已经开始质疑，这名老将还能为球队贡献什麽，结果这名 5 度全明星再度跌破众人眼镜，证明自己是最适合绿衫军体系的全能中锋。

这位在 NBA 打滚了 16 年的沙场老将，在波士顿的最大贡献，就是为团队带来了体系的成功，在他与绿衫军合作的这段期间（虽然中间有两年的空窗期，他以钜额薪资加盟了费城七六人），球队几乎年年至少闯进季後赛第二轮（仅有一年未达标），即使他并非球队的主将，但他却像是全队的中枢一般，为球队的核心角色 Jayson Tatum、Jaylen Brown——甚至是  Kyrie Irving、Isaiah Thomas 等曾经的过客，带来无价的贡献。

不论这些贡献是强硬的防守、埋伏的三分球、还是偶尔来一个低位单打，你总是可以仰仗这背号 42 的光头球员，但他总不可能年年强盛却也是必须面对的现实。

随着「活佛」即将迈向退休之际，塞尔提克必须解决这个问题：「谁能成为 Horford 的接班人？」而在这个休赛季，塞尔提克至少试图作答了。

在今年选秀大会展开前，塞尔提克进行了三方交易，并且获得了原先在巫师打出生涯年的中锋 Kristaps Porzingis，签下一纸 2 年 6000 万美元的延长合约，将这名拉脱维亚长人绑定至 2025-26 赛季。

届时，Horford 的两年延长合约也已到期；即使他能打到 40 岁，他也有极大可能只能吃下一丁点上场时间。

对於绿衫军来讲，幸运的是，Porzingis 的一些球风强项，正好和 Horford 相互辉映，并且有机会能填补後者老化、甚至退休後，所留下来的漏洞。

Porzingis 和 Horford 一样，一直都是名可靠的外线狙击手：他在联盟生涯的外线命中率高达 35.9%，上季在华盛顿，甚至缴出了生涯次佳的三分球表现：场均出手 5.5 次，并且有着 38.5% 的高命中率。

虽然 Horford 及其生涯的外线把握度更佳（37.4%！），上季的外线命中率更来到生涯新高的 44.6% 夸张表现，但是这并不代表这名拉脱维亚长人就无法和 Tatum 与 Brown 打出化学效应。

这样的搭配是相得益彰的：Porzingis 的外线能力已经在赛季中证明能帮助双 J 拉开更宽广的切入空间，对手的防守也会犹豫是否盯防外围的长人，还是紧缩协防切入者，就像过去几年 Horford 所造成的防守漏洞一样。

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除了外围开火之外，低位的破坏力也是一大重点。这几年我们已经很少看到 Horford 强攻低位背框单打；但在他效力塞尔提克早期，2016-2017 球季时Horford 每场比赛可是能在低位拿下 3.6 分，并且还是只靠着 7.5 次触球就能高效率拿下分数（ 不过从第二年开始，他在该区域的触球和得分就开始有所下滑）。

Porzingis 在上季也在低位有相似的表现，他单场可以在 4.0 次低位单打回合平均拿下 3.6 分，这数字已经是联盟第 4 高——同场加映，他在肘区同样也有破坏力，场均可以拿下 2.9 分。而来到本季後，塞尔提克教练团也的确增加战术上到低位攻击的比例（联盟第二多），让Porzingis可以尽情发挥他的破坏力。

除此之外，两人都展现出在挡拆作为掩体下滑的高效实力：在上季，Porzingis 场均可以藉由挡拆拿下 3.4 分；2016-17 版本的 Horford 同样也有 3.6 分。

这也为绿衫军的进攻体系增加了一道保险，至少在他们外线失灵的状况下（如同上季季後赛），他们还有其他的取分手段可以利用。上季塞尔提克在季後赛所有比赛中，外线命中率高於 39.0% 的火热状况下，战绩是近乎无人能挡的 9 胜 1 败；然而一旦低於这个高标，他们则是苦吞 2 胜 8 败，但要知道上季全联盟外线最准的球队，全队命中率也不过 38.7%，代表着他们的球风会相当依赖当天的状况。