参观新加坡时，安排高天意首发。与泰国对战时，拔出王振澳和徐皓阳，在首尔使用蒋圣龙、谢文能和拜合拉木作为嘉宾。琦玉之战押下杨泽翔，在远征阿德莱德时，胡荷韬肩负着沉重的责任...伊万科维奇的临场应变总是引起争议，但教练提拔年轻球员的勇气是值得称赞的。国足在任期内以“硬着陆”的方式完成了新老更换。付出高昂的学费后，他仍然保持着世界杯的希望。

【归化帮打退堂鼓，年轻人赶鸭子上架】

里皮时代后期，归化帮的加入让人看到了冲击世界杯的希望，国足年轻化进程被搁置，老将剩余价值的“压榨”努力成为共识。在上一届12强赛中，国足在频繁试错的过程中浪费了太多时间，球员们承受了巨大的压力。足协聘请的心理咨询师并没有发挥预期的作用。面对越南的惨败，国足提前出局，“归化”工程告一段落，更新工作迅速提上日程。

洛国富和阿兰在吉达表现出色，两名球员到达河内后“跑不动”。就在国家足球队与阿曼对阵沙迦的比赛中，高拉特在白云机场与广州俱乐部告别，“入籍”项目未完成。

上任后，李霄鹏招募了9名年轻球员，表现出加快换血的决心。段刘愚、杨立瑜和严鼎皓最终落选大名单，韩佳奇、吴少聪和蒋圣龙被安排参加迪拜杯，12强赛第五阶段出现了高准翼、童磊和高天意。

就在国家足球队遭遇世预赛大败的时候，国青队也在U23亚洲杯上感到寒意。日本U23以其强大的表现赢得了冠军，他们在深度欧化的道路上迅速加速。亚军伊拉克和季军乌兹别克斯坦在随后的巴黎夏天表现出色；虽然宫军印尼没有获得奥运会资格，但他们已经成为一支可以通过一波引人注目的入籍行动挑战亚洲一流球队的新势力。在这个亚洲足球经历了巨大变化的时代，国家足球队输在了起跑线上，伊万科维奇在没有后顾之忧的情况下强势提升了年轻球员，完成了前任。

伊拉克和乌兹别克U23在奥运会上表现出色，同级别的前对手已经离开了国家足球队。印尼在培养年轻球员方面也有很多经验。归化帮的到来让他们变得更强大，国家足球队正在被过去的亚洲三流带走。

【青年军队仓促上阵，接班之路任重道远】

在过去的四场比赛中，伊万科维奇使用了24名球员，其中两名球员打了360分钟的所有比赛，包括蒋圣龙。谢文能和拜合拉木都有关键进球。前者的主力位置不可动摇，后者也在轮换阵容中站稳了脚跟。阿德莱德之战后，伊万科维奇强调胡荷韬，这位在U20亚洲杯上闪耀的新星前途光明。考虑到朱辰杰是五朝的“老将”，张玉宁和高准翼还在打球，汪海健和黄政宇感受到了比赛的气氛，未来几年国足的主力框架已经浮出水面。

在迪拜杯闪耀的时候，方昊被寄予厚望。不幸的是，这位希望之星的后续发展并不顺利，与泰国U23的高三比赛成为了他职业生涯中不可逾越的风景。方昊的经历是中国U23球员尴尬局面的缩影。23岁时，武磊加冕了当地射手王。杨旭和于汉超成长为中超名将。在没有弱冠的情况下，周林、艾俊闵、赵旭日和黄博文成名，新一代球员和前辈之间的差距可见一斑。

在这个阶段，伊万科维奇对国足的人才储备不满意，换人犹豫不决。

新一轮洗牌后，国家足球队的“技术”含量进一步下降，只能通过加强跑动和对抗来应对18强赛的强敌。伊万科维奇在现场调整时犹豫不决，这意味着他对球员的战术意识和适应能力缺乏信心。对于个人技术特点趋于定型的职业球员来说，先天性缺失的战术素养可以通过名人教练的指导、留学和与高水平外援的合作来提高。

从上海双雄和山东泰山在亚冠精英赛中的表现可以看出，新时代的中超缺乏竞争力，赛程密度和质量根本无法保证，年轻球员只有出门才能得到提升。离开欧洲多年后，张玉宁仍然可以在荷兰接受军事训练，这就是留学的价值。