只有三个小组，只有几十天的比赛，如何与人才培养挂钩？一位地方足协青年培训负责人指出:“地方体育局的工作围绕全运会展开，资源有限。培养足球队的投资远高于个人项目。如果全运会没有足球项目，地方投资可能会相应减少，甚至不会组队。目前，中国足球很难完全依靠市场机制进行青年培训。如果地方体育部门减少投资，足球后备人才储备可能会进一步萎缩。考虑到这种实际情况，全运会对中国足球的发展至关重要。”

代表浙江U20参加第十五届全运会的中国男足国际球员王钰栋表示:“全运会给了年轻球员一个被俱乐部看到的机会。”这不是虚假的。他的队友张晖在本届全运会预赛中表现出色，随后被调到浙江俱乐部一线队参加中超，入选U22国家队，一年内实现“三级跳跃”。

既然不可或缺，如何利用竞争杠杆来促进发展？官方答案是增加比赛密度。2024年举办的第一届全国青少年三大球运动会，其成绩计入全运会。这意味着从那以后，三大球运动会将在非全运会年每年举行一次。对于足球来说，全运会从四年一届变成了一年一度。国家体育总局青年司司长李辉表示，这项改革旨在调动各地抓三大球青训的积极性，扩大后备人才的“蓄水池”。

山东U20男足主教练韩鹏承认，各地对足球的重视程度普遍提高，全运会竞争更加激烈。“可以看出，所有球队都有不断涌现的优秀球员。虽然我们队暂时入选U20国家队的球员很多，但并没有表现出明显高于其他球队的实力。球员的水平越来越近。”

此外，让年轻球员尽快接触职业联赛也成为各队提升实力的重要途径。湖北队和广东队闯入本届全运会U20男足决赛，在备战期间选择全队参加中国B联赛进行训练。湖北队主教练高峰表示:“我们的球员在过去的两年里一直在踢中国B，不仅和同龄人竞争，还经常面对更高水平的成年职业队。参加更高水平的比赛对他们的成长有很大的帮助。”

为了更好地培养足球后备人才，未来需要什么样的全运会？本届全运会足球比赛多次出现“三天两场”。许多教练和球员建议进一步提高赛程安排的合理性。过于密集的赛程会增加球员受伤的风险。根据国际足联的建议，两场比赛之间最好有48小时以上的间隔。

另一位专家建议，未来各队之间的运动员交流政策应进一步优化。“有些球队几乎不建立自己的梯队。当他们在整个运动会上看到时，球队里到处都是来自世界各地的交流球员。要真正促进各地青训的加强，就要合理限制交流球员的数量。毕竟全运会足球比赛的目标很明确，就是培养人才。”