巴西「球王」比利是足球历史上最强的前锋之一，被国际足联官方尊称为「足球之王」，曾被国际奥运委员会以及国际体育记者协会选为世纪最佳运动员，2004年国际足联成立百年庆典时也被选为世纪最佳运动员。当不流行旅欧的年代，比利的整个职业生涯几乎都为巴西的桑托斯俱乐部效力，为桑托斯攻进超过600个进球，毫无疑问是队史各项纪录的保持人。

比利在16岁时就完成国家队处女秀，在1958年世界盃以17岁之姿震惊全球足坛，在淘汰赛阶段攻入6个进球，包含准决赛的帽子戏法以及决赛时梅开二度，比利不仅帮助巴西捧起当时代表世界盃最高荣耀的雷米金盃，也成为世界盃决赛最年轻的进球球员。1962年和1966年的世界盃赛事，比利皆因伤无法完成後续比赛，不过在1962年时，他最终与队友一同再次捧起雷米金盃。1970年是比利的最後一届世界盃，他在决赛上面对义大利的头槌进球是巴西国家队在国际足联赛事中的第100个进球，同时比利也成为少数几名能在不同届世界盃决赛进球的球员，巴西最终以4-1击败义大利，比利也成为历史上唯一一名可以得到三届世界盃冠军的球员。尽管世界盃攻进12球的纪录逐渐为後人超越，但比利创下的其他个人纪录仍无人能出其右。