本年2月，著名记者斯坦利-罗伯茨在菲尼克斯的街头随机拦下路人，抛给他们一个问题：“1936年夺得四枚奥运金牌的美国运动员是谁？”

有人为难摇头，有人则爽性地给出正确答案：“杰西-欧文斯！”

杰西-欧文斯

谢天谢地，在这条以杰西-欧文斯命名的街道上，还有人记住这个名垂青史的传奇人物。

杰西-欧文斯当然值得被铭记，他曾是这个星球上最强的短跑选手。

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出征柏林奥运会之前，欧文斯已经是美国大学田径界的独孤求败，1935年大十联盟田径锦标赛，他在45分钟之内拿到100码（91.44米）、跳远、220码（201.17米）和220码低栏四项冠军，平一项国际纪录，破四项国际纪录，震惊全美。

大三赛季，欧文斯参与了42项竞赛，悉数获胜，其中包含大十联盟4个冠军，NCAA锦标赛4个冠军，AAU锦标赛2个冠军，奥运选拔赛3个冠军，还以10.2秒的成果发明了100米的国际纪录。

教练不忧虑欧文斯的竞技状态，但是提示他做好心理准备，在这个揄扬雅利安人至上的国家，观众在看台上或许什么都干得出来。

但是抵达柏林后，欧文斯发现，迎接他的并不仅仅是种族歧视。据他的队友，400米铜牌获得者詹姆斯-卢瓦尔回想，当他们走进奥林匹克体育场时，很多年青的姑娘用德语大声尖叫：“杰西在哪儿？杰西在哪儿？”

8月3日，奥运会100米决赛，波澜不惊，欧文斯跑出了10.3秒的成果，领先队友拉尔夫-梅特卡夫0.1秒，夺得了个人奥运首金。

一天之后，欧文斯差点搞砸了跳远竞赛，由于沟通不畅，预赛前两跳他误以为是赛前练习，悉数违例。当裁判告知只剩终究一次时机时，欧文斯感到震惊和懊丧。

这时，欧文斯的主要竞赛对手，德国选手卢茨-朗走过来提示他，为了安全起见，最好把起跳标志向后移几英寸。欧文斯采用了这个主张，终究和朗一同进入了决赛。

两人的竞赛进入白热化，终究一跳之前，欧文斯的成果和朗相同，都是7.87米。所谓一跳定乾坤，欧文斯终究跳出了8.06米，这不是他的最好水平，但已经足够发明新的奥运会纪录。

竞赛完毕后，朗第一个走过来向欧文斯祝贺。“在希特勒的面前对我这么友好，这需求很大的勇气。在那一刻，即便把我一切的奖杯和奖牌都消融，也无法和咱们24k相同的友谊相比。看到咱们拥抱在一同，希特勒必定气疯了。惋惜的是，从那以后我再也没见过朗，二战的时分他被杀了。”

8月5日，欧文斯在200米中跑出了20.7秒，打败了队友马克-罗宾逊，三天里拿到第三块金牌。

依照原计划，欧文斯只参与这三项竞赛，他的奥运会已经完毕了，但是后来发生了一件意想不到的作业。

4x100接力竞赛开端之前，美国队临时决议换人，用欧文斯和拉尔夫-梅特卡夫替换马蒂-格利克曼和萨姆-斯托勒，而这一天恰好是斯托勒21岁的生日。欧文斯对终究时刻的换人表明反对，助理教练迪恩-克伦威尔对他说，“你会依照咱们说的去做的。”

很多人以为，马蒂-格利克曼和萨姆-斯托勒是美国田径队中仅有的两个犹太人，换掉他们是为了防止希特勒的为难。格里克曼公开指责美国奥委会主席埃尔文-布伦戴奇，默许了纳粹的不合理要求。

换人的决议无法更改，4月9日，欧文斯参与了奥运会的第四项竞赛，他的参与让接力队变得愈加强大，终究美国接力队以39.8秒的成果完赛，发明了新的国际纪录，这个纪录足足保持了20年，欧文斯也成为美国田径史上第一个在奥运会独揽四金的运动员。

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欧文斯的表现给了希特勒一个嘹亮的耳光，媒体开端跟着添枝加叶，宣称希特勒故意萧瑟欧文斯，不跟他握手，欧文斯拿金牌后，为了防止为难提前离场。

现实的真相是，8月1日时，希特勒只和获得奖牌的德国运动员握手。国际奥委会主席享利-德-巴耶-拉图尔以为此举有失公平，要求希特勒和每位奖牌获得者握手，或者不好任何人握手，天公地道。希特勒挑选了后者，从8月2日开端，他再也没有和任何运动员握手，而欧文斯拿第一块金牌时已经是8月3日。

关于这种初级黑的手法，欧文斯不以为然，后来还专门站出来驳斥谣言：“我经过他的时分，他冲我挥了挥手，我也向他挥手。”一个叫罗伯特-范恩的黑人编辑证实了这个说法，除了亲眼目睹希特勒向欧文斯挥手，他还看到现场八万多观众，站起来为欧文斯呐喊助威。

讽刺的是，欧文斯在柏林收成了工作生涯最火热的掌声，回国后却遭到了冷遇，即便是参与为他举行的游行和庆祝活动，也只能乘坐货梯。代表美国业余体育最高荣誉的苏利文奖挑选无视这位奥运冠军，总统罗斯福也没有依照常规，邀请他访问白宫。

对欧文斯来说，种族歧视仍是熟悉的配方，熟悉的滋味。在俄亥俄州大就读期间，校园不允许他和白人运动员住在一同，外出竞赛时，只能在非洲裔美国人的专属区域吃饭，住在接受黑人的旅馆里。欧文斯成了奥运冠军，但是四块金牌无法改动他的肤色。

“当我回到祖国，仍是不能坐在公交车的前排。”欧文斯说，“我必须从后门收支，甚至不能住在我喜爱的地方。希特勒没有跟我握手，但是我也没有接到邀请，去白宫和总统握手。”

更糟糕的是，由于没有跟从美国田径队去瑞典参与竞赛，而是单独回国接代言挣钱，欧文斯激怒了美国奥委会，他的业余运动员身份被取消，并被禁止参与任何竞赛。对此，欧文斯十分愤恨：“一个人总得为自己做点打算。”当时欧文斯已经娶妻生女，他需求挣钱，尽到一个丈夫和父亲的责任。

一切人见到欧文斯，都想拍拍他的膀子，握握他的手，跟他寒暄一下，但是没人能给他一份作业。像约翰尼-韦斯穆勒和巴斯特-克拉比这样的白人游泳选手，可以在退役后在电影里扮演人员泰山，而欧文斯只能重新回到原点。“那时分没有电视，没有广告，没有任何支撑。”欧文斯说，“对黑人来说，一无一切。”

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为了生存，欧文斯做过加油站服务员、游乐场看门人、干洗店经理，由于被禁止参与竞赛，他的对手变成了摩托车、马、货车，为了赚一美元和狗赛跑。

1942年，大学时的朋友兼对手威利斯-沃德把欧文斯带到了底特律，在福特汽车公司担任人事助理，后来他成了董事，这份作业一向干到1946年。

1946年，欧文斯和亚伯-赛博斯坦一同成立了西海岸黑人棒球联盟，作为波特兰玫瑰的老板，他带着球队巡回竞赛，有时为了提高人气，他在竞赛空隙和马赛跑，惋惜的是这个联盟成立了两个月就宣告闭幕。

欧文斯曾经希望以推行跑步为生，他会让年青的运动员先跑10码或者20码，然后再后发制人。但是人们仍是喜爱看他和马竞赛，有时分赛马会由于发令枪的声音遭到惊吓，在起点处高高跃起，狠狠地踹他一脚。

“人们总是说，一个奥运冠军和马竞赛是可耻的，但是我能怎么办？我有四块金牌，但是你不能靠金牌吃饭。这让我很困扰，这至少是一种诚笃的日子，我也得吃饭。”欧文斯说。

到了60年代，欧文斯无法地宣告破产，1966年他还因逃税被申述。在人生最穷困潦倒的时分，欧文斯意外发现了自己躲藏多年的其他天赋，他开了一家公关公司，成为一名工作演说家，开端周游国际，为国际奥委会、大型跨国公司进行讲演。

1972年慕尼黑举行夏日奥运会，欧文斯受邀前往，会见西德总理威利-勃兰特。36年曩昔，沧海桑田，国际发生了天翻地覆的改变，美国也是如此，那座关于种族歧视的冰山总算逐渐消融，欧文斯的成果总算得到了官方的认可。1976年美国总统杰拉尔德-鲁道夫-福特颁发欧文斯总统自在勋章，这是美国公民的最高荣誉。

欧文斯一向强调体育的纯粹性，1936年奥运会开端前，美国一些民权组织鼓舞欧文斯抵抗奥运会，对此他嗤之以鼻，“我不想参与政治，我去柏林，不是为了和任何人竞赛，参与奥运会只有一个目的，尽你所能。”

关于体育，欧文斯有自己的理解：“重要的不是争夺金牌，而是战胜自我的过程，这才是体育的真谛。”

由于反对前苏联入侵阿富汗，美国决议抵抗1980年莫斯科奥运会，欧文斯曾试图压服总统吉米-卡特回收决议，他以为奥运精力应该和战争、政治剥离开来，可惜的是他没有成功。

1980年3月31日，杰西-欧文斯因肺癌去世，享年66岁，而他对国际的影响，并没有由于死亡而停止。1990年，乔治-布什追授欧文斯国会荣誉勋章，关于他在柏林的表现，布什这样点评：“这是一场无与伦比的成功，但更重要的是，这是一场人类的成功。”