1998年6月30日，nba官方正式宣布劳资双方商洽破裂，从7月1日开始，nba进入停摆阶段。

危机早在一年前就现已凸显，到3月23日，其时联盟29支球队的老板投票是否重启劳资商洽，其中赞同达到27票。之后的三个多月，nba老板与球员谈及这一话题，寸步不让，争夺的核心，便是赢利分红，按照之前的劳资协议，球员将取得nba毛利的57%，而老板只能得到43%。于是资方以为球员薪水过高，而劳方则以为他们的表现配得上这份收入，双方僵持不下。

1990-91赛季，也便是芝加哥公牛第一次夺冠的赛季，nba薪酬帽为1187万美金；1994-95赛季，薪酬帽上涨到1596万美金；而在1997-98赛季，薪酬帽以腾飞的形势窜到了2690万美金。1991年，斯科蒂·皮蓬与公牛续约，一份7年2200万美金的合同，在其时算是适当不错。1991-92赛季，皮蓬薪水为277万美金，队内仅次于乔丹的325万美金，横向比较，纽约尼克斯队中锋帕特里克·尤由于314万美金；休斯敦火箭队的“大梦”奥拉朱旺为317万美金；洛杉矶湖人队的“魔术师”约翰逊收入尚不如皮蓬，只要250万美金，而其时被以为仅次于乔丹的“滑翔机”德雷克斯勒，仅拿到130万美金。

但在1996年，华盛顿奇才以7年1.05亿美金与朱旺·霍华德续约；1997年，明尼苏达森林狼提早与凯文·加内特续约，合同是惊人的6年1.26亿美金。毫无疑问，nba的薪酬帽体系由于这些亿元合同形同虚设。

乔丹也被推向风口浪尖。

1998年6月14日，公牛在总决赛第六场击败犹他爵士，取得第六个总冠军，乔丹在夺冠那个夜晚曾暗示这或许是他在公牛的最后一场竞赛，但自此之后，他并没有提及退役。与此一起，皮蓬与主教练菲尔·杰克逊也处于沉默状态。杰里·雷恩斯多夫，公牛队老板，夺冠之后接受《芝加哥论坛报》记者萨姆·史密斯采访时，依然信任他们有或许再来一年。

史密斯随后问出一个尖锐的问题：“假如nba停摆呢？”

雷恩斯多夫的笑脸消失了，他说：“谁也不知道未来会发作什么。”

他给乔丹的合同，便是停摆的伏笔之一，1996-97赛季，乔丹的薪水为3000万美金，超过当年薪酬帽700万美金；1997-98赛季，乔丹3300万美金的年薪，又比薪酬帽多了610万美金。劳资商洽期间，乔丹的合同无数次被提及，资方打击乔丹薪水过高，而乔丹进行反击，“假如你没有钱，你能够出售你的球队”。

劳资双方最早都以为对方会扛不住压力，停摆会很快完毕，但这很快就成为一场噩梦。

8月6日，劳资商洽重启，球员工会代表全体球员提出新的建议，老板们听完之后直接走出会议室。

9月24日，nba宣布撤销24场季前赛，以及训练营无限期推迟。

10月5日，nba宣布撤销所有的季前赛。

10月8日，商洽再度破裂，联盟宣布撤销赛季前两周的竞赛。

此刻此刻，劳资双方进退两难，都成为输红眼的赌徒。

芝加哥人的重视分红两半，一半给了停摆，另一半给了球员。没人知道1997-98赛季的公牛能否延续到新的赛季，也没人知道，乔丹是否会退役，菲尔·杰克逊是否会续约，以及，斯科蒂·皮蓬是否真的会被买卖。由于停摆，一切都堕入阻滞阶段。9月份，《芝加哥论坛报》做了一份调查，“迈克尔·乔丹是否会退役？”成果令人吃惊，只要33%的球迷以为乔丹还会回来打球。

与此一起，球迷也信任，皮蓬不会留在芝加哥。

停摆期间，有关于皮蓬的流言从未停歇，绝大部分媒体信任皮蓬会与其他球队签约，只要少数人以为皮蓬仍有或许留在公牛。“假如迈克尔·乔丹依然留在芝加哥，斯科蒂·皮蓬也有或许持续为公牛打球，”萨姆·史密斯说。乃至，杰克逊也有或许持续执教，当然条件也是乔丹留下。

公牛总经理杰里·克劳斯从1998年总决赛之后就一向告知媒体，杰克逊在公牛的日子现已步入倒计时，有一次他与相熟的记者开玩笑，让他见到蒂姆·弗洛伊德时称呼他为“教练”。

与克劳斯不同，雷恩斯多夫依然想挽留杰克逊，他公开表明，“咱们依然在谈及合同的事儿，我信任咱们还有时机”。而且，雷恩斯多夫没有给克劳斯留面子，谈到公牛新教练的抢手人选弗洛伊德，他的答复非常简略：“蒂姆·弗洛伊德还不是咱们的教练。”

雷恩斯多夫还有一个非常吸引人的提议，假如杰克逊不持续在公牛执教，那么乔丹能够打球的一起，兼任主教练。1996-69赛季，凯尔特人中锋、被戏称为“指环王”的比尔·拉塞尔，就曾球员、主教练一肩挑。

乔丹拒绝了，他想要购买公牛的股份，以及替代克劳斯，成为公牛的管理者。

这一次，雷恩斯多夫拒绝了。

芝加哥媒体无数次质疑过克劳斯的愚蠢决定，包含1996年夏天，公牛与乔丹续约，当乔丹签下3000万美金的合一起，克劳斯居然会说：“迈克尔，我会后悔的。”在媒体看来，假如雷恩斯多夫替换一位总经理，公牛队的气氛会大为改进，乔丹、皮蓬与杰克逊都会持续留在芝加哥。

出人意料的是，雷恩斯多夫对克劳斯绝对信任，虽然他偶然也会走向前台，否决克劳斯的决议，但大部分时间，他都让克劳斯为所欲为。《纽约时报》曾挖苦雷恩斯多夫是一位“固执的老板”，并不介怀球队得失，喜爱赛艇、滑雪胜过篮球。外界的批判非但没有让雷恩斯多夫屈从，反而让他肆无忌惮，力保克劳斯。

此刻，乔丹与公牛的缘分现已走到止境，公牛王朝也到了结尾。

12月23日，nba总裁大卫·斯特恩宣布，1月7日之前，劳资双方若还未达到协议，他将建议撤销整个赛季。

1999年1月6日，劳资双方通过今夜商洽之后，宣布达到一致，停摆完毕。

nba的一个危机完毕了，另一个危机呈现了。