天助自助者——Andrew Nembhard的「二战成名」
在篮球场上发光需要天助自助,有人的天助来自於老天赏饭吃,上帝赐给他一个天赋异禀、注定要吃这行饭的硬体躯壳,只要不要走偏,终究能在这个天赋挂帅的战场上拥有一席之地,但有的人就没这麽幸运,没什麽体能爆发力、不见得有太高超的投篮技术,一切只能苦干实干,靠自助争取任何一丝丝见光的缝隙。
Andrew Nembhard无疑是後者。
但在一周之内,他却两次抢夺的整个世界的目光,美国时间11月29日,对洛杉矶湖人之战,替补登场的Nembhard在枪响前投进逆转致胜三分球,帮助溜马以116:115让整个湖人主场哑口无言,一周後的12月5日,溜马作客挑战卫冕冠军金州勇士,Nembhard更是大发神威飙进31分、8篮板、13助攻,成了溜马112:104击败勇士的头号功臣,让大通中心超过1万8000名球迷鸦雀无声。
论当今NBA讨论度最高的球队,拥有人气明星後卫Stephen Curry的卫冕军勇士势必是其一,有挑战历史数据的战将LeBron James与三巨头、过去两年却有些成为笑柄的传统强权湖人也不脱名单外,在这两尊NBA的摇钱树面前,从上季开始迈入重建的溜马却都扮演拦路恶客,让看起来要因为Anthony Davis重拾神兽表现而起飞的湖人吞下近十战唯二败战之一,也让勇士终止主场十连胜。
若要说「Come from nowhere」、「小兵立大功」等黑马传奇,Nembhard在这一周内的两度大作,无疑成了天助自助者的最佳证明。
除了以控球後卫来说算是小有优势的脱鞋6尺4.5寸身高外,Nembhard在选秀前的评价不高,从佛罗里达大学转学至冈查加大学,他念完大四毕业,大四的11.8分、5.3助攻和整个NCAA生涯的10.0分、5.3助攻相去不远,往好处想是整个大学生涯都能稳定输出,但换个角度就是可开发程度不高,对於选秀行情来说绝对不是正面标签,在Draft.net的6-9 scale评价内,身材得到9分评价,但运动力、敏捷、对抗强度、潜力等项目都只有6分,评价非常显而易见,就是在学生阶段苦干实干的紮实绿叶,但以职业寻求天花板的情况来说,Nembhard很难在各种未来相关的评价中相对突出。
而且在冈查加大学,Nembhard的大三球季(在冈查加的第一年)身边有更耀眼的Jalen Suggs,Suggs的天赋无疑是One and Done等级,但Nembhard在Suggs身边,还是有9.2分、4.4助攻、FG% 0.480的水准之作,隔年在Suggs加入NBA後,Nembhard扛起主控,依旧让冈查加维持WCC分区冠军,没有让Mark Few教练失望。只是,尽管许多评价都相信Nembhard是出色的团队球员,但基於前述那些选前对身体素质的评价,Nembhard还是没能得到太高的期待,即使2022年被认为不是深度太好的选秀,他还是直到第二轮才被溜马选中。在原本溜马的depth chart里,Nembhard也只是Tyrese Haliburton、T.J. McConnell後的第三控卫。
Haliburton上季从溜马和国王的交易後加入,马上成为新神主牌,甚至让溜马进一步在今年季前出清原本的先发主控Malcolm Brogdon,McConnell多年来都是低调的稳定地板控卫代表,更是早让溜马教练Rick Carlisle信任的紮实好手,溜马虽然整体战力尚未到达竞争者的标准,但後场战力不差,Nembhard得到的时间也有限,但在这波客场七连战里,Carlisle调整阵型,面对後场人手较多的湖人,大幅启用阵中後卫群,Nembhard也在四场DNP之後得到重用,他马上就投进四颗三分球、包括枪响前接获Haliburton助攻的致胜一击。
赛後Nembhard对於访谈称赞他的冷静出手时说:「我当然心情是激动的,若说我有些冷静,只是因为我曾在练习时模拟过无数次这种场景,当这样的场景真正来临,只要拿出自信,照着练习时做就好。」
下一场开始,Nembhard就升上先发,先是和Haliburton搭挡,直到今天对勇士,Haliburton因前两场的鼠蹊部拉伤休兵,Nembhard接任主控,从一开赛就开始稳定带领球队的攻势,加上勇士一向傲人的先发阵容此战缺少了Andrew Wiggins之後开赛进攻平平,溜马首节就占上风,上半场Nembhard就进帐13分、7助攻,帮助溜马取得9分领先。下半场勇士开始追分,Stephen Curry也终於在三分线外开张,勇士一度靠Klay Thompson的三分球超前,但接下来重新上场的Nembhard主宰了比赛,溜马两度靠Buddy Hield投进三分球、Bennedict Mathurin灌篮超前比数,两次都是Nembhard的助攻,他自己也在最後4分26秒投进溜马最後一次超前并再也没有落後过的三分球,然後再补一颗三分球与一次抛投,还两度制造勇士进攻犯规,以一己之力阻止勇士追分,最终保住这场溜马背靠背客场出赛、Haliburton、Myles Turner和McConnell都缺阵的胜利。