【历史上的今天】Baby Bulls的震撼教育
2023年4月10日,迈阿密热火队队史篮板王,42岁的Udonis Haslem在面对魔术队的比赛,上场25分钟,拿24分3篮板1火锅,三分球7投中3。这应该也是他NBA生涯的例行赛最终战,20年都待在同一支球队,实属难能可贵,而Haslem也早已成为热火队休息室的精神领袖。
恭喜Haslem以精彩的表现替20年的旅程画下一个美好的句点!让我们来回顾另外一场跟热火队有关的比赛,发生在24年前的今天。
1999年4月10日,公牛队在主场出战迈阿密热火队,热火队当时战绩22胜11败,在东区大西洋组排名第二,每场只让对手拿84.2分,高居全联盟第二。公牛队虽然是卫冕冠军,但在Jordan宣布退休後,阵容丕变,主力球员仅剩Toni Kuko?和Ron Harper还在阵中,瞬间沦为联盟後段班,赛前战绩是10胜25败,团队每场仅能得到83.3分,全联盟垫底。简言之,当时的公牛队贫攻,而热火队擅守,替这场比赛的结果预留了伏笔。
回到比赛现场,热火队先发名单一字排开如下:中锋是尚处颠峰的「晨星」Alonzo Mourning,大前锋是顶级蓝领,球风和Haslem一样硬朗的P.J. Brown,小前锋则是前小牛三少之一的新生代得分好手Jamal Mashburn,後场则有「雷霆弹」Dan Majerle和前勇士「Run TMC」连线的名人堂後卫Tim Hardaway。板凳席上有前拓荒者队的後场指挥官Terry Porter,矮壮型前锋代表人物Clarence Weatherspoon,拥有出色体能的防守型前锋Keith Askins等等,阵容不但完整,且经验和即战力兼具。
公牛队这边排出来的阵容是:中锋Mark Bryant,大前锋Dickey Simpkins,小前锋Toni Kuko?,後卫Randy Brown和Ron Harper。以上除了中锋之外,都是原本三连霸的老班底,但没有了三巨头压阵,即使摆出同样的三角战术,实际上具有威胁的仅剩Kuko?,显然力有未逮,且对手也很容易针对性地盯防,而35岁的Harper早已不是当年那个爆发力惊人的西区乔丹,能够在进攻端提供的帮助有限。
此外,公牛队当天并没有登录该季的先发得分後卫Brent Barry,中锋Andrew Lang也因伤休养中,板凳席除了替补中锋Bill Wennington之外,竟然全都是第一或第二年打NBA的年轻球员,原本就火力不足的情况,当天更显严峻。
比赛开始,公牛队开赛後屡投不进,只到第一节第7分45秒才由中锋Bryant靠着P.J. Brown的犯规上罚球线,拿下第1分,但Bryant罚完球後就被换下去休息,後续都没再上场。最终,公牛队在第一节只拿到8分,热火队得23分,上半场打完,热火以45:23领先。没错,公牛队在第二节也只拿15分,半场投篮命中率.233(10/43),罚球8罚中3,得分最高的是Harper的6分。比赛进行到下半场,公牛在第三节只进三球,外加4个罚球拿10分,打完三节得分才33分,以33:67大幅落後。第四节热火队把先发主力换下场休息,两队都由替补球员轮番上阵,公牛终於单节以16:15超越热火,整场以49分作收,创下NBA采用进攻时间限制以来的单场最低分纪录。
公牛队整场表现最佳的是替补上阵的27岁匈牙利籍前锋Kornél Dávid,单场13分10篮板,火锅和抄截各1。这位Dávid号称「匈牙利乔丹」(The Hungarian Jordan),当时是他的NBA菜鸟球季,加入公牛队之前,长期都在匈牙利联赛效力。97-98年球季曾经和公牛队签约,但在开季前就被释出,後来加盟CBA的Rockford Lightning队,同年又回到匈牙利,替Albacomp Székesfehérvár (现在的Alba Fehérvár)拿下队史首座匈牙利联赛冠军。
这场历史性的惨败,对於满场的公牛队球迷来说,不啻是一场震撼教育。在三巨头拆夥之後,面对往年的手下败将热火队,竟然半场只拿到跟Jordan背号一样的23分,整场49分,而Jordan生涯例行赛得分超过50分的场次就有31场,包括二度复出後在巫师时期,以38岁的年龄单场拿51分。就如同Harper赛後说的,真不知道Jordan会作何反应......
虽然创下历史性纪录的最低得分也还是输掉一场比赛而已,但深刻地体现出的残酷现实是,这是一支完全和卫冕冠军不相衬的队伍,彻底从”CHAMPION BULLS”变成”BABY BULLS”。当年公牛队场均得分81.9分,截至目前为止也还保持单季球队平均得分最低的纪录。在整体节奏加快,各项规则也不同以往的现今NBA,预期未来要被突破的难度很高。
比赛纪录:https://reurl.cc/WDVnz9
98-99年球季公牛队的三位主力球员:Brent Barry、Toni Kuko?、Ron Harper