我们都还记得，Butler上赛季在东决的关键时刻跳投失手，最终让他们目送赛尔提克进入总冠军战。但上赛季差点踏进总冠军赛的热火，本赛季却一路跌跌撞撞的在五成胜率左右徘徊，如果要排东部今年的失望球队，热火虽不至於排在前三，却也绝对会被提及。相较於上赛季虽然还有联盟中段班的进攻火力，热火这个赛季无论是场均得分 (场均109.3分，联盟垫底)、或是各项命中率都是联盟後段班的成绩。尽管热火这个赛季缴出了相当亮眼的防守成绩，而对於一支季後赛球队来说，「防守赢得总冠军」绝对是重上之重的事情，但篮球终究还是一项「比得分」的运动而言，如果没办法在进攻端将球放进去，对於想要在季後赛走更远的热火来说会是大问题。

Jimmy Butler无疑是这支热火的绝对领袖，而他也有资格来担任目前热火的主攻手，这个赛季也缴出了生涯新高的进攻数据，真实命中率是生涯至今最高的64.7%，Per36的场均得分也是相当不错的24.7分，Butler确实在进攻端上面有相当显眼的进步。只是撇开Butler之外，上赛季有机会问鼎年度第六人的Tyler Herro在这赛季被赋予更多的外围持球之後，数据上面几乎跟上赛季相差无几，想要成为季後赛热火可以仰赖的外围核心还有一段路，而Kyle Lowry今年则是打打停停，加上状态的退化连带着在进攻端的状态也受到影响，Lowry也因为膝盖伤势更是到赛季进入尾声时才归队，也被预计在附加赛会从替补出发。在这样不稳定的进攻状态之下，热火虽然有着联盟第二的对手场均得分和第八的防守评价，要想透过一场附加赛直接进入季後赛，就必须依靠Butler以外的球员能否适当的给予进攻火力的回应。

而对於连续两年都需要打附加赛来争夺季後赛的老鹰而言，季前交易来希望能分担Trae Young持球压力的DeJounte Murray，也使得原本的持球核心Young必须要分出些球权给同样需要球的Murray，就目前的磨合状况看来虽不到完全失望，但球队不上不下的战绩实属尴尬。而从Murray和Young本季一同上场的67场比赛当中来看，他们的正负值仅有+0.4，Murray不是很稳的外围投射，加上Young进入联盟後大多都是持球角色，几乎只要其中一位在持球时，另外一位就会站在外围不动，最终看着球被单打掉。这两位後场双星的组合并没能如预期般地给球队带来太多正面的影响，相反的，他们在进攻端无法将整支球队串联起来，也是老鹰这个赛季跌跌撞撞的最主要原因。

相当有趣的是，老鹰在上赛季的外围出手次数、命中率都还保持着联盟中前段班的数据，但到了这个赛季却大幅的下降，而主将Trae Young在外围的出手也从去年的39.5%掉到今年的33.1%，而是增加了3-10尺抛投的出手比例，考虑到Young本赛季急速下滑的外围命中率，增加更多命中率高的出手也无可厚非。只是对於进攻体系极度仰赖单打的老鹰而言，Young跟Murray的轮流单打战术，代价就是更好预测的进攻策略和只要单打战术失效就会出事的进攻端，再加上外围只剩下季中进来的Saddiq Bey，几乎可以预测老鹰的附加赛策略，就是让Young跟Murray单打来处理掉球。

去年的季後赛，老鹰在附加赛连过两关，却在第一轮遭遇到当时东部第一的热火，而最後热火以4-1的大比分将老鹰送去放暑假。连同去年季後赛的对战和本季例行赛，热火对上老鹰加起来共7胜2败的战绩，对於想要冲击季後赛的老鹰而言绝对是一大坏事。这个赛季的Trae Young在面对到热火的四场比赛下来，场均仅能拿下远低於本季平均的19.8分，外围命中率是相当不合格的20.8%。最糟糕的是，Young几乎每一场几乎都缴出五次以上的失误，这也归功於热火相当明确的防守策略。只要Young一持球，热火几乎就会有至少一位的防守者做半场盯防和施压。如果老鹰上挡拆，热火就有两位的防守者同时对Young的持球做施压，加上Okongwu较弱的外围投射能力，热火几乎是在挡拆过後就顺下来给Young造成压力，让Young没办法在挡拆过後轻易的进入到禁区。就算Young能够靠着单打突破第一线的防守者，侧边的防守球员像是Butler和Strus都能给Young的运球带来压力并造成失误，再加上Young的几个空接传球都会遭到Adebayo的防守判断干扰，老鹰的进攻发动机几乎被掐死，也是他们在附加赛不得不面对的巨大难题。