随着克里夫兰明星周结束，NBA下半季也火热登场，经过上半季最後的补强与一周的休生养息之後，目标季後赛的队伍要如何调整？目标状元签的队伍又该如何不过於明目张胆的摆烂？列强的版图又会有什麽转变？以下是笔者个人浅见所认为东、西区最值得观注的焦点：

西区：失去保罗（Chris Paul）的太阳，还能高高挂吗？

在2020-2021赛季保罗来到凤凰城之前，太阳队已经整整10年没尝过季後赛的滋味了，但在保罗来到太阳的第一年，不仅将球队的战绩提升至西区（也是联盟）第二，更是一路过关斩将，加冕西区冠军，直闯总冠军赛，虽然最後很可惜以2胜4负，败给了密尔瓦基公鹿，无队总冠军金盃，但太阳已正式成为一支不容忽视的劲旅。

而今年赛季，太阳团队战力更上一层楼，开季以来始终领跑全NBA，目前战绩49胜12败（截至2/28）稳居联盟第一，与居次的勇士拉开了6场的胜差。

然而不幸的是CP3在2月17日对火箭时受伤，导致右手拇指撕脱性骨折，确定要休战6-8周，也就是要等到季後赛才有可能回归，失去场均14.9分10.7助攻4.5篮板1.9抄截的联盟助攻王，对太阳来说，简直是晴天霹雳。

在少了後场指挥官的首战，25日面对雷霆，虽然太阳上半场打的起起伏伏，杂乱无章法，但下半场立刻展现龙头架式，整体命中率高达66%，在布克（Devin Booker）全场拿到25分、12助攻及生涯新高6抄截的全面表现下，以124比104力压雷霆。

但接着在26日对上本季跌跌撞撞的鹈鹕时，却在鹈鹕新援麦凯伦（C.J. McCollum）强攻32分的火力输出下，以102比117败北，布克虽仍有30分进帐，却只有5助攻，甚至出现4次失误，缺乏合格组织者的漏洞明显可见，光凭布克一人无法有效组织团队的攻势。

第三战（28日）主场面对西区强权爵士的比赛，在戈贝尔（Rudy Gobert）16分、14篮板、3阻攻，米契尔（Donovan Mitchell）26分、5助攻、2抄截，爵士团队投篮命中率46.8%，三分球命中率42.5%的情况下，拼战到读秒阶段，最终以4分差败北。布克奋力攻下30分、7篮板、7助攻、2抄截，艾顿（Deandre Ayton）补上23分、7篮板，但外围防守出现了问题。

经历上个赛季总决赛被公鹿击败的惨痛教训，太阳在保罗的带领下，展现更坚强的团队攻守战力，进攻端以双卫搭配中锋群为核心，运转顺畅，防守端以兼具体能与速度的锋线及老经验的CP3，快速换防，压制对手，不仅始终保持联盟首位，在面对胜率五成以上球队及比分接近赛事（Clutch games）时的战绩，也都独占鳌头。此外，太阳在第四节的得分、助攻及投篮命中率也全都高居联盟之首，其中最关键的当然就是在第四节和决胜期扮演「关键先生」的CP3。

事实上少了CP3，在布克带头冲锋，搭配艾顿、布里吉斯（Mikal Bridges）、强森（Cameron Johnson）等人打出团队篮球，太阳依然会是联盟劲旅，但如果没有CP3主导全场，控制比赛节奏，创造各种出手空间和机会，并在决胜期展现关键能力，那太阳接下来的战绩恐怕无法一路长红了。

不过以太阳目前的战绩与其自身实力而言，锁定联盟第一应该还是有可能，而高龄37岁的保罗也可以趁这段养伤时间好好休息一下，等到季後赛再催油门，以免因为太过操劳，反而在季後赛马失前蹄。

对保罗来说，今年是很有希望夺冠的一年，在他复出之前，只要太阳能保持着平稳的胜率，全员健康迎接季後赛，那麽，保罗或许有机会迎来他的第一枚总冠军戒指，摆脱无冕王的遗憾。