【2022–23 NBA赛季初探】主将归位,全力启航 — 洛杉矶快艇
尽管上赛季达到了五成的胜率,快艇最终仍没晋级季後赛,看在外人眼中可说是失败的赛季。然而,考虑到Kawhi Leonard因右膝前十字韧带伤势休息了一个赛季,Paul George也因右肘韧带撕裂仅上场了31场比赛,快艇的阵容几乎可谓是残兵缺将,能以这样的阵容来达到连续11个赛季例行赛五成胜率的壮举,可说是难能可贵。
在经历上赛季的过渡期後,洛杉矶球迷终於要在新赛季迎来这支完全体的快艇,而对於一支拥有Leonard和George的球队而言,季後赛才是真正的战场,夺冠也必然是他们本赛季的首要目标。
休赛季的快艇做得最多的便是留住自家球员,分别以2年2200万、2年2400万、和3年3280万的合约续约Nicolas Batum, Robert Covington, 和Ivica Zubac。此举确保了在接下来的1-2年内,这支拥有无限轮转的球队将拥有着相当深厚的板凳,更是宣示了老板Steve Ballmer对这赛季夺冠的目标。
然而,对於快艇迷来说,最轰动的消息便是以2年1320万的合约签下John Wall,大幅提升了球队在後场和组织上面的战力。随後签下的Moses Brown则是作为中锋位的保险,Brown优异的身体素质能让他在一些需要护框能力的比赛时出场,但考虑到前面还有位Zubac,而快艇又更倾向使用小球阵容作为主要轮替,Brown更像是个快艇签来的福袋,来看看他能否培养出更多元的进攻手段,在赛季开始前抢进大名单中。
在留下Batum和Covington之後,快艇能在场上排出Leonard-George-Batum-Covington-Morris这组阵容。靠着这组阵容,快艇就足以在防守轮换和进攻投射上面击败每一位对手。更别提这组阵容还有John Wall、Reggie Jackson、和Norman Powell可以给球队不同的阵容轮换,快艇几乎拥有全联盟在攻防两端都没有死角,甚至是最豪华的侧翼海。
尽管休赛季让上季打出惊奇的Isaiah Hartenstein离队,却也意味着快艇在新赛季将在大部分时间启用五小阵容。而就算是遇到有大中锋的球队,Ivica Zubac也早以在上赛季证明自己的机动性和一定的护框能力,并且能够在季赛阶段做出贡献。就开季战力而言,快艇绝对是全联盟板凳深度最佳的球队之一。
「健康」是快艇在新赛季最重要的一部分。自从2019年Paul George和Kawhi Leonard加入快艇之後,过去三个赛季两人分别出场了133场和109场比赛,後者更是因十字韧带伤势直接赛季报销。更不用提到新加入的John Wall,在过去四个赛季中仅仅出赛72场比赛,上赛季则是和火箭的未来蓝图不符,最终也是整个赛季没有任何出场纪录
考虑到这支球队的主将都有着相当丰富的伤病史,快艇势必要限制几位主将的上场时间,并希望他们能将实力保留在季後赛战场上。因此,在新的赛季中我们或许将看到总教练Tyron Lue在轮替上更加的大胆,来保护Leonard和George避免遭受伤势的侵袭。对於快艇来说,不受伤的他们会是联盟最具冠军相的球队,但若又像过去几个赛季一样饱受伤势影响,难保快艇管理层不会在季中或季末启动交易键。
在Kawhi Leonard受伤之前,这支快艇便一直缺少一位能够担任控球角色的球员。而现在,他们用中产合约迎来了John Wall — 这位过去的东部第一控卫,却因反覆的伤势影响,失去原有的爆发力,并最终与火箭达成买断协议。
考虑到Kawhi跟George都是需要持球的打法,Wall过往一球在手的打法是必需要作出调整,甚至新赛季有极大可能会从板凳出发,来填补在双星下场之後的控球任务。然而,对於快艇来说,过去几个赛季的比赛中经常沦落到只剩下双星做进攻,而Wall不仅能带来他过去的控球经验来掌握比赛节奏,更是快艇在排出死亡五小阵容时的选择之一。身材厚实的Wall在面对到稍微大一号的对手时也能做出应变,对於快艇小球阵容的後场防守绝对是加分项。